Bosques fantasmas en Tierra del Fuego: un ecosistema crucial para la vida marina

Buenos Aires, 15 de abril (NA) – En la Reserva Costa Atlántica de Tierra del Fuego, una reciente campaña científica ha puesto de manifiesto la existencia de los denominados "bosques fantasmas", ecosistemas intermareales de macroalgas que son esenciales para la biodiversidad y que ofrecen información valiosa para comprender los cambios ambientales.

La investigación, llevada a cabo por la Fundación Por el Mar, identificó más de 300 especies de algas y registró más de 15 especies de invertebrados y vertebrados que habitan en estos ecosistemas, según informes de la Agencia Noticias Argentinas. Este estudio se centró en un sistema que ha sido poco explorado en la provincia.

El biólogo Ramiro Braga destacó que esta campaña fue la primera en su tipo y agradeció el apoyo del equipo técnico de la Secretaría de Ambiente fueguina. El objetivo principal es investigar los bosques de Macrocystis pyrifera y su biodiversidad, generando información que facilite el monitoreo y la conservación de estos ecosistemas.

El director científico Cristian Lagger explicó que estos "bosques fantasmas" se desarrollan en la zona intermareal, donde la marea sube y baja a diario. Se les llama así porque son visibles en bajamar y casi desaparecen en pleamar.

Durante la campaña, el equipo analizó diferentes sectores del intermareal, desde áreas poco profundas hasta zonas más profundas. Se observó que, aunque las algas parecen limpias a simple vista, la mayor parte de la biodiversidad se encuentra oculta bajo las rocas, donde se hallaron estrellas de mar, caracoles, pulpos y pequeños crustáceos.

Braga también mencionó que, con el regreso del agua, emergen especies más móviles como tiburones y rayas, lo que demuestra que este sistema es dinámico y que las interacciones ecológicas juegan un papel fundamental en la estructura de la comunidad. Resaltó que estos ambientes actúan como refugios, proporcionando alimento y protección.

Lagger advirtió que, a nivel global, muchos bosques de algas están en declive, mientras que en la costa fueguina todavía se mantienen. En este contexto, subrayó su relevancia como indicadores de cambios ambientales y como refugios ante procesos globales adversos.

El especialista también recordó que en la provincia se aplica la ley 1589, que regula el manejo sostenible de estos bosques, y enfatizó la importancia de seguir generando conocimiento científico sobre estos ecosistemas.

Finalmente, desde la fundación resaltaron que esta iniciativa busca conectar la investigación con la comunidad de Río Grande, fomentar el conocimiento sobre estos ambientes y fortalecer su conservación a largo plazo.