Aumentan los casos de coqueluche en Argentina y recomiendan vacunación urgente

Buenos Aires, 7 de abril (NA) -- La coqueluche, conocida también como tos ferina o pertussis, ha comenzado a generar preocupación en Argentina. Luego de varios años con una circulación baja, los casos comenzaron a incrementarse en 2025, y esta tendencia se ha mantenido en lo que va de 2026, según el último Boletín Epidemiológico Nacional, que abarca las primeras 11 semanas del año.

Los expertos enfatizan que se trata de una enfermedad respiratoria altamente contagiosa que puede causar cuadros graves, especialmente en los bebés. Para prevenirla, es fundamental mantener altas coberturas de vacunación, tal como se indica en un informe al que tuvo acceso la Agencia Noticias Argentinas.

"La coqueluche es una enfermedad respiratoria aguda prevenible por vacunación que puede afectar a personas de todas las edades, aunque la morbilidad y mortalidad son más elevadas en lactantes y niños pequeños. Su alta transmisibilidad, sobre todo en situaciones de contacto cercano como el hogar o en escuelas, hace que el diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno sean esenciales para evitar la propagación", afirmó la Dra. Natalia Chillo.

En Argentina, la vacuna contra coqueluche forma parte del Calendario Nacional de Vacunación, administrándose a los 2, 4, 6, 15-18 meses, 5 años, 11 años y a partir de la semana 20 de embarazo. Esto tiene como fin proteger a los lactantes en sus primeros meses de vida, que son el grupo más vulnerable.

Además, se incluye en esta estrategia a los profesionales de salud que tienen contacto con menores de un año, quienes deben recibir una dosis de la triple bacteriana acelular cada cinco años, así como a convivientes de recién nacidos prematuros de menos de 1.500 gramos, que requieren una dosis única de la misma vacuna.

Un aumento sostenido de casos

Durante 2025, Argentina notificó 6.830 casos sospechosos de coqueluche, de los cuales se confirmaron 1.206, marcando así el año con el mayor número de casos y la tasa de incidencia más alta desde 2020. Este incremento se observó de manera desigual en diferentes jurisdicciones del país, con 11 fallecimientos, todos en menores de 2 años.

"La tendencia se mantiene en 2026. Según el boletín epidemiológico nacional, durante las primeras 11 semanas del año se notificaron 824 casos sospechosos, de los cuales 252 fueron confirmados", explicó la Dra. Chillo, directora coordinadora de Medicina Preventiva del municipio de Tigre y responsable del programa ampliado de inmunizaciones del municipio.

Estas cifras superan las registradas en el mismo período desde 2019 y continúan la tendencia ascendente observada durante 2025. La Dra. Ximena Juárez, pediatra infectóloga en el Hospital Pedro Elizalde y miembro de la Comisión directiva de la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica (SADIP), indicó: "En el Hospital Elizalde hemos notado un aumento significativo de casos, algunos de los cuales requirieron internación, y es importante resaltar que muchos de estos niños no tenían el esquema completo de vacunación contra la coqueluche".

La problemática se extiende a otros países de la región. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha identificado diez naciones con incrementos en el número de casos durante 2025: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, México, Panamá, Paraguay y Perú.

A nivel regional, el número de casos había ido disminuyendo de forma gradual entre 2015 y 2019, y nuevamente entre 2021 y 2022, cuando alcanzó su punto más bajo con 3.284 casos. Sin embargo, luego se observó un aumento considerable: 11.202 casos en 2023 y 66.184 en 2024.

Coberturas de vacunación en descenso

La Dra. Juárez destacó: "El aumento de casos se debe a la baja en las tasas de cobertura de vacunación. La vacuna es la mejor medida preventiva contra la Bordetella pertussis, la bacteria que causa esta enfermedad. Por eso, es crucial vacunar a los niños y completar los esquemas para garantizar la protección adecuada".

A nivel mundial, regional y nacional se está viendo una disminución progresiva de las coberturas de vacunación, lo que provoca una acumulación de personas susceptibles a contraer la enfermedad. En Argentina, las coberturas de las vacunas contra el coqueluche disponibles en el calendario nacional en 2024 reflejaron esta tendencia: Primera dosis vacuna quíntuple/séxtuple (2 meses): 84,7%, Segunda dosis vacuna quíntuple/séxtuple (4 meses): 83,5%, Tercera dosis vacuna quíntuple/séxtuple (6 meses): 78,8%, Refuerzo vacuna quíntuple/séxtuple (15–18 meses): 68,4%, Refuerzo triple bacteriana celular (5 años): 46,4%, Refuerzo triple bacteriana acelular (11 años): 54,1%, Vacunación en embarazadas triple bacteriana acelular: 72,4%.

Ante esta situación, las autoridades sanitarias llaman a fortalecer el monitoreo, el diagnóstico temprano, la notificación de casos y las medidas de prevención, enfatizando especialmente la vacunación. Los especialistas coinciden en que, frente al aumento de casos en el país y la región, recuperar esquemas incompletos y reforzar las estrategias de vacunación será fundamental para disminuir la circulación de la bacteria, prevenir cuadros graves y reducir la curva de casos que ha ido en aumento en los últimos años.