La empanada tucumana, mejor del mundo: "el secreto está en la mano"

La empanada tucumana de carne fue reconocida como la mejor del mundo en un ranking internacional elaborado por Taste Atlas, una de las guías gastronómicas más consultadas a nivel global. Con una calificación de 4,4 sobre 5, la preparación se ubicó en el primer lugar entre 12 variedades de empanadas de América, Europa y Asia, consolidando un símbolo de identidad regional que trasciende fronteras.

Desde Famaillá, capital nacional de la empanada en Tucumán, habló con Siempre Juntos por Cadena 3 Rosario Gladys Noemí Perea, campeona de la Fiesta Nacional de la Empanada 2025, quien destacó que el verdadero diferencial está en la tradición y en la técnica heredada. “Cada empanadera y empanadero tiene su secreto. Puede ser un poquito más o un poquito menos de algo, pero ahí está la mano de cada uno”, explicó, vinculando el sabor con la historia familiar y la cultura del norte argentino.

La base de la receta es clara y sin concesiones: carne cortada a cuchillo, preferentemente matambre hervido entre 30 y 40 minutos en agua con sal. Esa carne se pica y se incorpora a una cebolla blanca previamente cocida en su propia grasa, sin aceite, condimentada con comino, ají molido y pimentón. Parte del caldo de la cocción se suma para dar jugosidad, pero sin excederse. “Tiene que quedar sabrosa y jugosa, nunca seca”, remarcó la campeona.

La masa también es protagonista. Se elabora de forma artesanal con harina 4/0, grasa pella y agua con sal hervida, lo que le aporta un sabor particular. En Tucumán la cocción tradicional es al horno —y mejor aún si es de barro—, donde la leña aporta un gusto ahumado distintivo. “Toda comida al fuego es mejor, y la empanada también”, aseguró Perea.

A diferencia de otras versiones regionales, la empanada tucumana se caracteriza por la simpleza de sus ingredientes: carne, cebolla, cebolla de verdeo, huevo y condimentos. No lleva papa en su versión clásica, aunque Gladys reconoce que fuera de competencia disfruta de variantes con pasas de uva o recetas de otras provincias. “En competencia es otra historia, ahí se respeta la tradición”, señaló.

Campeona también en 2020 como subcampeona y dedicada de lleno al rubro, Gladys trabaja en el Paseo de los Emprendedores sobre la ruta 301 en Famaillá, un punto gastronómico muy visitado. Allí, entre hornos y repulgues —que en competencia deben ser 13 y se cuentan uno por uno—, defiende un legado que hoy tiene reconocimiento mundial: una empanada con pocos ingredientes, pero con un sabor que, según el ranking, es insuperable.

Entrevista de Hernán Funes.