Adolescentes con deudas por apuestas online: "Hay chicos de 14 años atrapados"

Las apuestas online entre adolescentes encendieron una fuerte señal de alarma entre especialistas en salud mental y consumos problemáticos. El psiquiatra Federico Pavlovsky advirtió en Siempre Juntos por Cadena 3 Rosario que cada vez llegan más jóvenes a los consultorios con cuadros de angustia, endeudamiento y conflictos familiares vinculados al juego digital. “Hay chicos de 14 o 15 años que creen que borrando una aplicación el problema desaparece”, alertó durante una entrevista radial.

Según un estudio del Observatorio Humanitario de la Cruz Roja Argentina realizado en 231 escuelas de 16 provincias, 6 de cada 10 adolescentes están expuestos a las apuestas online, mientras que el 16% reconoció haber apostado alguna vez. Además, uno de cada ocho jóvenes admitió haberse endeudado a raíz de estas prácticas. El relevamiento incluyó a más de 11.000 estudiantes de entre 13 y 18 años.

Pavlovsky explicó que muchos adolescentes ingresan al mundo de las apuestas convencidos de que pueden ganar dinero fácil gracias a sus conocimientos sobre fútbol o estadísticas deportivas. “La fantasía es hacerse plata rápido”, sostuvo. Sin embargo, remarcó que detrás de las plataformas existe un entramado que termina generando situaciones graves, incluso con personas que exigen el pago de las deudas y llegan a contactar directamente a las familias.

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El especialista también apuntó contra la publicidad vinculada al juego online y aseguró que existe una exposición masiva dirigida indirectamente a menores de edad. “Las campañas fueron brutales y estuvieron orientadas a chicos fanáticos del fútbol, consumidores permanentes de partidos y estadísticas”, señaló. Además, cuestionó que continúen apareciendo marcas de apuestas en camisetas, transmisiones deportivas y programas televisivos.

En la entrevista, Pavlovsky sostuvo que el problema excede a los adolescentes y requiere un abordaje familiar y social. “Esto ya está ocurriendo. Los chicos tienen acceso irrestricto desde muy pequeños a un celular y a aplicaciones de apuestas”, indicó. También planteó que muchas familias desconocen lo que sucede mientras los jóvenes pasan horas frente a la pantalla.

El psiquiatra destacó la necesidad de generar diálogo dentro del hogar y recomendó hablar abiertamente sobre apuestas online, endeudamiento y riesgos digitales. “Cuando los padres se involucran y se crea un espacio de comunicación, los chicos pueden salir de este problema”, afirmó. En ese sentido, insistió en la importancia de monitorear el uso del celular y acompañar más de cerca a los adolescentes.

Por último, Pavlovsky advirtió que las apuestas online se suman a otros fenómenos que afectan a los jóvenes, como el acceso temprano a la pornografía o la búsqueda de dinero rápido a través de redes sociales. “No es algo que va a pasar en el futuro, ya está pasando”, concluyó.

Entrevista de Alberto Lotuf.