De enfrentar a Messi a dirigir Mauritania: quién es el DT del rival de Argentina

La selección argentina disputará el viernes 27 de marzo un amistoso ante Mauritania en La Bombonera, y en la previa del encuentro el entrenador del conjunto africano, Aritz López Garay, dejó una revelación llamativa: durante su etapa como futbolista profesional llegó a enfrentar a Lionel Messi en el fútbol español.

El técnico habló con Cadena 3 sobre amistoso ante la selección dirigida por Lionel Scaloni, al crecimiento del fútbol en África y a su propia trayectoria, que lo llevó desde el ascenso en España hasta dirigir a la selección de Mauritania.

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“Contra Messi he jugado cuando yo era jugador”

Consultado sobre su relación con figuras del fútbol argentino, López Garay sorprendió al recordar que compartió cancha con el actual capitán de la selección.

“Contra Messi he jugado cuando yo era jugador en España. He jugado contra Messi, Scaloni es un poco más mayor que yo, pero lo conozco perfectamente porque él jugaba en el Deportivo La Coruña y yo jugaba en el Celta de Vigo.”

El entrenador explicó que no llegó a tener trato personal con el actual DT argentino, aunque lo considera un modelo.

“No tengo el gusto de conocerlo personalmente. Obviamente como entrenador es un ejemplo a seguir y ojalá algún día poder llegar a su altura.”

Cómo llegó a dirigir la selección de Mauritania

El técnico, nacido en Baracaldo, contó que su llegada al fútbol africano se dio a partir de una propuesta de la federación de ese país, luego de trabajar en el ascenso español.

“Yo he dirigido equipos de segunda división en España y cuando me embarqué en el proyecto de Mauritania el director técnico de la federación, que es español, me propuso ir al mejor equipo de la liga local para intentar hacer algo grande.”

Ese paso fue el inicio de su vínculo con el país africano.

“A partir de ahí, siguiendo el camino, actualmente soy el seleccionador del país. Llevo un año y dos meses en el cargo.”

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“Mauritania ha evolucionado mucho en los últimos años”

López Garay explicó que se trata de una selección en crecimiento dentro del fútbol africano y que todavía está en proceso de desarrollo.

“Mauritania es un país con mucha extensión pero con pocos habitantes, unos cinco millones. El fútbol africano va creciendo cada vez más y Mauritania ha evolucionado mucho en los últimos veinte años.”

También detalló que el plantel cuenta con varios futbolistas que juegan en Europa.

“En esta convocatoria, el 60% de los jugadores juegan en Europa. Tenemos futbolistas en Grecia, en Italia y en Escocia, y eso habla del crecimiento que estamos teniendo.”

El viaje a la Argentina y el amistoso en La Bombonera

El entrenador confirmó que el viaje hacia Sudamérica se organizó en pocos días y que la delegación hará escala en Marruecos antes de llegar a Buenos Aires.

“Mañana viajamos toda la expedición a Marruecos y desde allí se prepara la logística para viajar a Buenos Aires, porque ha sido todo muy a última hora y organizarlo no es fácil.”

El amistoso ante Argentina será una de las pruebas más exigentes para Mauritania, que se medirá ante el vigente campeón del mundo en un partido que servirá como preparación rumbo al Mundial.

Para López Garay, además, tendrá un condimento especial: volver a cruzarse, esta vez desde el banco, con el futbolista al que enfrentó años atrás en España y que hoy es el máximo referente del fútbol mundial.

Entrevista de "La Previa".