Gripe B: cuáles son los síntomas, cuánto dura y cómo tratarla

Familia viral: pertenece al género Influenzavirus B (familia Orthomyxoviridae). A diferencia de la Gripe A, la tipo B afecta casi exclusivamente a humanos y no se divide en subtipos (como H1N1 o H3N2), sino en dos linajes: B/Victoria y B/Yamagata.

 Período de incubación: de 1 a 4 días (promedio 2 días) desde la exposición al virus hasta la aparición brusca de los primeros síntomas. 

 Período de contagio: desde 24 horas antes de que se manifiesten los síntomas y hasta 5 a 7 días después de iniciados. En niños e inmunocomprometidos, la capacidad de contagiar puede extenderse más de una semana. 

 Presentación clínica vs. Gripe A: indistinguible clínicamente. A nivel microbiológico, la tipo B suele presentar mayor tendencia a producir síntomas gastrointestinales (náuseas, vómitos, dolor abdominal) en niños.

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Cuánto dura el cuadro clínico

El curso total de la enfermedad suele rondar entre 7 y 14 días, dividiéndose en tres etapas bien marcadas: 

Fase aguda (Días 1 a 4): aparición súbita de fiebre alta (generalmente superior a 38 °C o 38,5 °C), escalofríos, cefalea intensa, mialgias (dolor muscular severo) y astenia. 

 Fase de resolución (Días 4 a 7): desaparición progresiva de la fiebre; persisten la tos seca, el dolor de garganta y la congestión nasal. 

 Fase de convalecencia (Hasta 14 días): secuelas leves como fatiga, debilidad muscular generalizada y tos residual (síndrome de astenia postviral). Tratamiento y abordaje sintomático Al tratarse de una infección viral, los antibióticos no tienen ningún efecto.

Manejo farmacológico: uso de antitérmicos y analgésicos (como paracetamol o ibuprofeno) para controlar la temperatura y el dolor corporal. (Nota técnica: evitar el uso de aspirina en menores de 18 años por riesgo de Síndrome de Reye).

Medidas de soporte: reposo, alta hidratación para compensar la pérdida por sudoración y control de la ventilación en espacios cerrados.

Inmunización: las vacunas antigripales trivalentes y cuadrivalentes incluyen la cepa B/Victoria (y Yamagata en las cuadrivalentes), previniendo hospitalizaciones y formas graves en grupos de riesgo.