"El hormiguero de oro" de San Juan: una inversión que promete empleo por 20 años

En el corazón de la precordillera de San Juan, se gesta la nueva ola de la producción minera argentina. Allí, el yacimiento Gualcamayo no solo se alza como una montaña imponente, sino como una reserva de futuro económico.

El representante de la mina, Marcelo Agulles, recibió al equipo de Cadena 3 para revelar la magnitud y la técnica detrás de la extracción, confirmando una perspectiva de actividad sostenida por dos décadas.

Una montaña de un millón de onzas

Agulles explicó que la mina opera sobre una montaña que contiene un millón de onzas de oro, de las cuales 300.000 son objetivo de la producción actual. El proceso se concentra en un "plato hondo" artificial de unas 100 hectáreas, cuya ingeniería de seguridad es crucial.

“El mineral para que la gente lo entienda es roca que hemos triturado para reducirlo a un tamaño de media pulgada”, detalló Agulles. Este material es dispuesto sobre un sistema de impermeabilización que incluye una gruesa capa de arcilla y, fundamentalmente, una geomembrana de polietileno de alta densidad impermeable. 

Sobre este lecho se aplica un sistema de riego por goteo: "La solución tiene la particularidad de que a medida que lava la roca se va llevando con ella el oro y la plata", culminando en cañerías colectoras que llevan el líquido a la planta de procesos.

La experiencia subterránea y el futuro a 20 años

La comitiva periodística, antes de presenciar la operación a cielo abierto, tuvo una "experiencia única" al ingresar a la mina subterránea. Los túneles de la vieja explotación alcanzaban los 40 kilómetros de galerías, un laberinto de dimensiones asombrosas que los visitantes recorrieron en camioneta, descendiendo 400 metros bajo tierra.

Sin embargo, el foco está puesto en la nueva inversión. Si bien la mina subterránea visitada cesó su actividad, Agulles confirmó un ambicioso plan: la construcción de entre 45 y 50 kilómetros más de nuevos túneles.

Esta expansión no es menor, ya que garantiza un horizonte de actividad de largo plazo. “Estamos yendo hacia la construcción de una nueva mina que nos va a dar trabajo por por lo menos 20 años más”, aseguró Agulles, destacando que el objetivo es "generar puestos de trabajo y riqueza desde San Juan para toda la Argentina". Con esta nueva etapa, Gualcamayo se reafirma como uno de los pilares productivos del país.