Ludopatía juvenil: "Cada vez hay más padres desesperados"

La problemática de la ludopatía, especialmente entre adolescentes y jóvenes, vuelve a instalarse en el centro del debate. La facilidad de acceso a las apuestas online, el uso masivo de billeteras virtuales y la constante publicidad de plataformas de juego preocupan a familiares y especialistas, que advierten sobre un fenómeno en crecimiento y reclaman mayores medidas de prevención.

Claudio, integrante del grupo rosarino Dando Pasos, que forma parte de Juganón Argentina, aseguró que el número de familias que buscan ayuda aumenta de manera sostenida. "Cada vez vemos llegar más gente, principalmente padres desesperados y que se encuentran con que no tienen herramientas para enfrentar esto", afirmó.

El entrevistado cuestionó además el enfoque de las campañas oficiales vinculadas al juego. "En nuestra provincia se publicita el combate al juego ilegal, como si el juego legal estuviera bien. Hablar del legal es hablar de las publicidades que vemos todo el tiempo, incluso durante los partidos de fútbol", sostuvo.

Su testimonio surge de una experiencia personal. Claudio contó que conoció los grupos de ayuda a partir de la adicción de su propio hijo. "Mi hijo tiene problemas con la compulsión al juego y noto que cada vez estamos más desprotegidos los padres frente a esta situación", explicó.

Según relató, la disponibilidad de herramientas digitales facilita el acceso de los menores a las apuestas. "Las billeteras virtuales permiten que chicos de 14 años tengan cuentas. Estamos a un paso de que apuesten sin ningún tipo de control", advirtió.

Claudio describió cómo la problemática atraviesa distintos ámbitos de la vida cotidiana. "Tengo un nieto de 14 años y escucho que entre sus compañeros solamente hablan de fútbol y de apuestas. La necesidad de pertenecer al grupo hace que muchos terminen entrando en ese mundo", señaló.

Consultado sobre el funcionamiento de la adicción, explicó que el problema trasciende el dinero. "La compulsión los lleva a jugar no para ganar, sino por la necesidad de hacerlo. En esos momentos pierden la noción del valor del dinero y de las consecuencias de sus actos", manifestó.

El integrante de Juganón Argentina reconoció que durante mucho tiempo no comprendió la dimensión del problema. "Yo era una persona escéptica respecto de los grupos de ayuda y de la psicología. Me llevó mucho tiempo entender que realmente estamos frente a una enfermedad", confesó.

/Inicio Código Embebido/

En ese sentido, remarcó que la ludopatía debe ser abordada como cualquier otra adicción. "No tiene la difusión que merece. Es un monstruo muy grande y somos muy pocos los que intentamos visibilizarlo", expresó.

Al recordar cómo descubrió la situación de su hijo, Claudio explicó que los cambios fueron graduales. "Empieza jugando, después el dinero ya no alcanza, comienza a pedir plata a los familiares para cubrir deudas y los problemas se vuelven incontrolables", relató.

También apuntó contra el impacto que tuvo la virtualidad a partir de la pandemia. "Antes había que tener dinero físico e ir al casino. Hoy todo está al alcance de un teléfono. La pandemia aceleró este proceso porque aisló a muchas personas y potenció las apuestas online", indicó.

Además, alertó sobre el crecimiento de circuitos ilegales de financiamiento. "Hoy no hace falta tener efectivo. Existen billeteras virtuales para menores y también prestamistas o ''dealers'' que facilitan dinero para seguir apostando. Eso agrava muchísimo el problema", sostuvo.

Respecto de las campañas publicitarias protagonizadas por figuras del deporte, Claudio expresó su preocupación por la influencia que pueden tener sobre los jóvenes. "Soy fanático de Diego Maradona, pero las publicidades tienen un poder enorme. Se transmite la idea de que apostar es algo natural apenas uno cumple 18 años, y eso está mal enfocado", opinó.

Para el integrante del grupo de ayuda, las campañas preventivas deberían apuntar a desalentar el juego compulsivo desde edades tempranas. "Creo que lo que hoy se hace en materia de prevención suma muy poco frente a la magnitud del problema. Hay que trabajar mucho más desde la educación y desde las familias", afirmó.

Finalmente, Claudio dejó un mensaje de esperanza para quienes atraviesan situaciones similares. "Hay una solución. Está en el interior de cada uno dar el primer paso y pedir ayuda. Existen grupos donde las personas y sus familias encuentran contención, fortaleza y esperanza para salir adelante", concluyó, al tiempo que difundió la Línea Vida nacional como un canal de orientación para quienes necesiten asistencia.

Entrevista de Hernán Funes.