Erbetta y el juicio por jurados: "Quisiera jueces con ese nivel de seriedad"

Con el inicio del primer juicio por jurados de la historia de Rosario, la provincia de Santa Fe completó la implementación de un sistema que busca acercar la Justicia a la ciudadanía. En ese marco, el ministro de la Corte Suprema santafesina, Daniel Erbetta, defendió con firmeza la participación de vecinos comunes en la resolución de causas penales y aseguró que la sociedad está plenamente preparada para asumir esa responsabilidad.

El debut del sistema en Rosario se da en el juicio contra Aníbal Cabaña, acusado por un doble homicidio ocurrido en abril de 2025. Doce ciudadanos deberán determinar si el imputado es culpable o no, mientras que la jueza Leonora Verón será la encargada de imponer la pena en caso de una condena.

Consultado sobre si la sociedad está preparada para asumir una tarea tan trascendente como decidir sobre la culpabilidad de una persona, Erbetta respondió que la pregunta debería formularse de otra manera. “Yo me preguntaría si los jueces técnicos estamos preparados para asumir la función que tenemos que cumplir dentro de un jurado popular”, afirmó. Y agregó: “La ciudadanía, aunque parezca mentira, está sobradamente preparada”.

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El magistrado explicó que los integrantes del jurado no deben conocer leyes ni cuestiones jurídicas complejas, ya que su función se limita a analizar los hechos. “Los 12 ciudadanos son jueces de los hechos. No tienen nada que ver con el derecho. Son estrictamente jueces de los hechos”, señaló. En ese sentido, sostuvo que las personas comunes toman decisiones relevantes todos los días y cuentan con la experiencia necesaria para evaluar pruebas y testimonios.

“Las personas están acostumbradas permanentemente a tomar decisiones en la vida, con su pareja, con su familia, con la escuela, con su trabajo”, expresó Erbetta. Por eso, consideró que no existe motivo para desconfiar de la capacidad ciudadana para integrar un jurado popular.

El ministro también destacó el compromiso con el que los vecinos asumen la tarea. “Yo quisiera que todos los jueces profesionales tuvieran ese nivel de responsabilidad, de seriedad y hasta de profesionalidad con que la gente común asume el rol de juez”, sostuvo. Según explicó, quienes participan en los juicios suelen involucrarse con enorme dedicación una vez que comprenden el alcance de su función.

Apoyado en la experiencia acumulada en otras provincias, Erbetta remarcó que los cuestionamientos a los veredictos de los jurados son excepcionales. “La mayoría de los veredictos de los jurados populares no han sido cuestionados”, indicó. Además, aseguró que cuando existen apelaciones, generalmente están relacionadas con errores de los jueces o de los abogados en las instrucciones brindadas al jurado y no con fallas de los ciudadanos.

El integrante de la Corte también destacó el valor democrático de esta herramienta. “Implica cortar la distancia entre el descontento social y un poder del Estado que estuvo siempre monopolizado por una sola profesión, la abogacía”, afirmó. A su entender, el juicio por jurados permite abrir una estructura históricamente cerrada y fortalecer la confianza de la sociedad en la Justicia.

“Verdaderamente implica abrir las ventanas de una estructura cerrada como es el Poder Judicial. Permite oxigenar el Poder Judicial”, señaló. Incluso reveló que las encuestas realizadas luego de cada experiencia muestran una mejora significativa en la percepción ciudadana sobre el sistema judicial una vez concluido el proceso.

Coyuntura provincial y nacional

Respecto de las iniciativas impulsadas por el gobierno provincial en materia de seguridad y justicia, Erbetta aclaró que la Corte aún no analizó en profundidad el paquete de leyes enviado a la Legislatura. “No hemos analizado el otro paquete de leyes, yo no tengo el texto completo”, explicó, aunque advirtió que eventuales cuestionamientos constitucionales podrían limitar cualquier opinión anticipada del tribunal.

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En otro tramo de la entrevista, el juez se mostró preocupado por la situación institucional de la Justicia a nivel nacional. Al referirse a la integración de la Corte Suprema de la Nación y la prolongada vacancia en la Procuración General, afirmó que se trata de “un síntoma de una debilidad institucional profunda”.

“Es gravísimo, es de una gravedad institucional enorme que una Corte sea la más chica de Occidente”, sostuvo. Según indicó, resulta materialmente imposible que tres integrantes puedan atender adecuadamente los miles de expedientes que llegan cada año al máximo tribunal del país.

Finalmente, Erbetta atribuyó la situación a la falta de acuerdos políticos y reclamó una discusión profunda sobre los mecanismos de selección de magistrados. “La calidad de la democracia depende tanto de una prensa independiente como de una justicia independiente”, concluyó. Para el ministro, el desafío pasa por fortalecer las instituciones y garantizar procesos transparentes que consoliden la confianza pública en el sistema judicial.

Entrevista de Hernán Funes.