Por qué Naranja ganó 71% más en 2017

A veces, los balances de las grandes empresas cuentan, a su modo, lo que está sucediendo en el mercado, en la sociedad. La Voz del Interior publicó este martes que Naranja, la empresa cuya nave insignia es Tarjeta Naranja, ganó el año pasado 2.500 millones de pesos, casi 71 por ciento más que en 2016.

¿A qué se debe tan buen desempeño, que es alto aún si se le descuenta la inflación? Off the record, en la empresa remarcan que 2017 fue un año en que la economía creció en lugar de retroceder, como en 2016. Pero no todas las empresas mejoraron su desempeño del mismo modo. ¿Qué pasó con Naranja?

En la firma explican que sus dos rubros centrales y tradicionales explican la mayor parte de sus ganancias. Esto es, por un lado, el financiamiento del consumo a través de los comercios asociados y, por el otro, los préstamos ofrecidos a los clientes. En esto, en 2017 hubo un cambio importante. Indumentaria, electrónica, electrodomésticos y supermercados siguen siendo pilares del consumo. Pero creció con mucha fuerza el financiamiento de materiales de construcción y refacción del hogar, lo que se atribuye a la explosión de créditos hipotecarios: como siempre, quienes construyen apelan a las tarjetas para completar parte de lo que no financia el banco. Es un cambio general: de bienes de consumo inmediato, a bienes más durables.

La firma también atribuye la mejora a ganancias de eficiencia interna, fruto de mejoras en los procesos e inversiones tecnológicas. Aunque las fuentes de la empresa no lo mencionaron, el año pasado Naranja absorbió Tarjetas Argentinas (que incluye tarjetas importantes en Cuyo, como Nevada) y eso debe haber mejorado la relación entre sus costos y su facturación.

Comercio electrónico

Además, Naranja quiere transformarse en una firma de base tecnológica, con una plataforma de servicios comerciales menos tradicionales. Y eso también está creciendo. Naranja hoy vende, en general en alianza con firmas del sector, servicios como seguros y de telefonía. Por ejemplo, lleva vendidos dos millones de pólizas de seguro de todo tipo. Para darse una idea: en todo el país hay 11 millones de autos asegurados.

En esa línea también despunta la tienda virtual, a través dela cual Naranja vehiculiza tanto ventas electrónicas de sus comercios adheridos como las que la propia empresa gestiona a través de alianzas con marcas fabricantes de bienes.

Son variantes de comercio electrónico probablemente llamados a ser cada vez más importantes porque se imponen en el mercado. En Estados Unidos la lucha de titanes entre el comercio físico y el electrónico está simbolizada entre Walmart y Amazon. La mayor red de supermercados de ese país aún factura cuatro veces más que Amazon. Pero Amazon no existía hace dos décadas.

Los datos que muestran el cambio no cesan: anteayer, Credit Suisse estimó que, en cinco años, el 25 por ciento de los shoppings de Estados Unidos van a cerrar. La principal razón es que cada vez más gente compra sus productos por Internet desde su casa.

En Argentina, la Cámara Argentina de Informática y Comunicaciones (Cicomra) acaba de publicar que las ventas por esa vía crecieron 42 por ciento el año pasado.