Encontraron una tortuga que se creía extinta hace 100 años

Guardaparques ecuatorianos hallaron una tortuga gigante que se creía extinta hace 100 años en las paradisíacas Islas Galápagos.

Este hallazgo, abre el camino para un posible plan de recuperación de la especie con un sistema de reproducción en cautiverio, según confirmó el Ministerio del Ambiente de Ecuador.

Según confirmaron, el ejemplar hembra de la Chelonoidis phantasticus, conocida como "tortuga gigante de Fenandina", fue encontrada el pasado domingo en una zona de vegetación por una expedición conjunta entre el Parque Nacional Galápagos y la organización Galápagos Conservancy.

Washington Tapia, director de esta organización y el biólogo que lidera la investigación por cinco años, dijo que la tortuga hallada "ahora tendrá alimentos y agua y podría reproducirse sin ningún problema, pero el éxito estará en encontrar un macho".

El único otro miembro de la especie fue encontrado en 1906, y desde entonces, diferentes expediciones han encontrado marcas de mordeduras y excrementos de tortugas. Sin embargo este es el primer avistamiento confirmado y se espera que puedan encontrar más ejemplares.

"Necesitarán más de una, pero las hembras pueden almacenar esperma durante mucho tiempo", dijo Stuart Pimm, profesor de ecología de la conservación en la Universidad de Duke. "Puede haber esperanza", añadió.

La tortuga fue trasladada a hasta el Centro de Crianza de Tortugas Gigantes en la isla Santa Cruz para su vigilancia.