VistaVision renace en la gran pantalla con "One Battle After Another"

NUEVA YORK — Cuando Paul Thomas Anderson propuso a su director de fotografía, Michael Bauman, rodar "One Battle After Another" en VistaVision, un formato cinematográfico que surgió en la década de 1950, surgieron dudas sobre su viabilidad. "La primera pregunta fue: ¿Esto siquiera va a ser fiable?", recuerda Bauman.

Durante más de seis décadas, las cámaras VistaVision han estado en gran parte olvidadas, acumulando polvo. A pesar de su popularidad en los años 50, cuando Alfred Hitchcock usó este formato para "Vertigo" y Cecil B. DeMille para "The Ten Commandments", el formato fue relegado a un segundo plano a inicios de los 60.

Sin embargo, en los Premios de la Academia del 15 de marzo, una película filmada en su mayoría con estas antiguas cámaras está en la carrera por el Oscar a mejor película. A pesar de que la mayoría de las producciones actuales optan por el formato digital y la inteligencia artificial comienza a tener su lugar en la industria, "One Battle After Another" ha demostrado que un sistema de cine analógico aún puede impresionar al público.

El filme presenta una épica estadounidense, mayormente filmada en locaciones rurales, donde Bauman estima que se utilizaron 1,5 millones de pies de película con cámaras VistaVision.

"VistaVision es genial si estás sentado en un trípode y filmas una cascada bonita y hermosa o algo así", comenta Bauman. "Pero cuando lo pones en una Steadicam, lo usas a pulso, lo amarras a autos o haces cualquiera de las innumerables cosas que estábamos haciendo, la duda era si la cámara iba a aguantar".

Contrario a las expectativas, VistaVision no solo ha resistido, sino que está experimentando un renacimiento en la gran pantalla. El año pasado, Lol Crawley ganó el Oscar a mejor fotografía por "The Brutalist", que también utilizó este formato. Este año, Bauman está nominado por su trabajo en "One Battle After Another", donde estima que el 80% del filme fue rodado en VistaVision.

VistaVision: Un formato de alta resolución

VistaVision se caracteriza por tener el doble de resolución que el 35 mm estándar, utilizando un negativo más grande que permite una imagen de mayor calidad. Este formato fue presentado por primera vez en 1954 con "White Christmas" y ha sido poco utilizado desde la década de 1960, a excepción de algunas producciones notables.

Recientemente, el formato ha vuelto a ser utilizado en películas como "Poor Things" y "Bugonia", así como en el próximo proyecto de Greta Gerwig sobre "Narnia". Alejandro G. Iñárritu también ha optado por este formato para su próximo filme.

"Es una revitalización de un nivel del oficio de la cinematografía", sostiene Bauman. "Lo fotoquímico todavía tiene una voz fuerte en la sala".

Sin embargo, VistaVision también presenta desafíos. La cámara es incómoda y ruidosa, lo que limita las tomas a cinco minutos. A pesar de esto, muchos cineastas consideran que el esfuerzo adicional vale la pena por la calidad de la imagen que produce.

Para "One Battle After Another", el equipo tuvo que buscar arduamente las cámaras necesarias, incluyendo una propiedad del actor Giovanni Ribisi, quien ha estado fascinado por las capacidades de VistaVision. Ribisi adquirió una cámara Beaumont VistaVision, que es más portátil que las cámaras tradicionales.

"No es algo en lo que simplemente aprietas un botón y la dejas rodar durante dos horas", comenta Ribisi. "Se resiste un poco, quizás demasiado. De algún modo tienes que ganártelo, y eso me gusta".

La película no solo se proyectó en VistaVision, lo que es inédito en un estreno amplio en más de 60 años, sino que también se convirtió en el largometraje más taquillero en la historia del cine en el Coolidge Corner Theatre en Massachusetts, que hizo un esfuerzo especial para proyectarla.

"La gente estaba increíblemente interesada en venir y ver de qué se trataba tanto alboroto", comenta Mark Anastasio, director artístico del Coolidge.

Este resurgimiento de VistaVision podría ser un indicativo de una nueva era en la cinematografía, donde lo analógico y lo digital coexisten, ofreciendo a los cineastas y al público experiencias visuales únicas.