Venezuela rechaza la venta forzosa de Citgo, su filial en EE.UU.

CARACAS (AP) — Venezuela rechazó el martes la inminente venta forzosa de Citgo, la filial estadounidense de la corporación estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA), y anunció que se reserva acciones judiciales en contra de los que participaron en el proceso que dejaría al país sudamericano sin uno de sus principales activos en el extranjero.

La declaración se produjo una semana después de que el juez estadounidense Leonard P. Stark, de la Corte Federal de Distrito, en Delaware, autorizó la adjudicación a una filial del fondo de cobertura Elliott Investment Management, luego de aprobar previamente una oferta de 5.900 millones de dólares presentada por la compañía en una subasta judicial de las acciones PDV Holding, empresa matriz de Citgo.

La subasta fue supervisada por ese tribunal para compensar a más de una docena de acreedores por el incumplimiento de pago de deuda y expropiaciones en el país sudamericano.

Los equipos legales que representan a Venezuela, Citgo, sus empresas matrices y la minera Gold Reserve, con sede en Estados Unidos, apelaron el lunes la orden del juez Stark.

El fallo judicial "ha sido ejecutado por las autoridades de los Estados Unidos de América en perjuicio de los intereses de Venezuela y sus entidades y que constituye un vulgar y bárbaro despojo de un activo venezolano en territorio estadounidense mediante un proceso fraudulento", dijo la vicepresidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, quien también funge como ministra de Hidrocarburos.

"Citgo es un valioso activo de Petróleos de Venezuela que pretende ser expoliado por el gobierno de los Estados Unidos bajo la instrumentalización de un procedimiento judicial claramente contrario a derecho", acotó la vicepresidenta en una declaración televisada.

El gobierno venezolano y PDVSA fueron "intencional e ilegalmente excluidos del proceso gracias al tráfico de influencias del gobierno estadounidense sobre los tribunales de ese país, impidiéndoseles ejercer el derecho a la defensa bajo la grosera excusa de desconocimiento del legítimo gobierno venezolano, la cual fue especialmente diseñada para robar activos estratégicos a nuestro país", agregó la alta funcionaria.

Venezuela, además, reiteró "que no reconoce ni reconocerá" la venta forzosa de Citgo.

El gobierno del presidente Nicolás Maduro reafirmó que seguirá adoptando todas las medidas a su disposición para garantizar que los promotores y ejecutores del "despojo de Citgo respondan ante la justicia y se impongan las responsabilidades civiles y penales correspondientes por la pérdida de este activo propiedad del pueblo venezolano, incluida la responsabilidad internacional de entes extranjeros que se prestaron para este despojo". Citgo está valuada en unos 8.000 millones de dólares.

Antes de proceder a la venta de CITGO, la operación debe ser aprobada por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que blindó temporalmente a la oposición venezolana, luego que tribunales estadounidenses en 2019 aprobaron que una junta nombrada por los adversarios de Maduro asumieran el control de Citgo. Washington desconoce desde entonces la legitimidad del gobierno de Maduro.

Citgo es filial de PDVSA desde la década de 1980. La componen tres refinerías en Luisiana, Texas e Illinois, además de una red de oleoductos que cruzan 23 estados. Aporta entre el 5 y el 10% de la gasolina que se consume en territorio estadounidense. Maduro ofreció a Citgo como garantía en 2016 en un canje de deuda.

El ahora fallecido presidente venezolano Hugo Chávez (1999-2013), predecesor y padre político de Maduro, durante su mandato retiró concesiones y expropió los activos de numerosas compañías, entre ellas la minera canadiense Crystallex y la petrolera estadounidense ConocoPhillips, que de materializarse la venta podrían recuperar miles de millones de dólares como indemnización.