Vacunación infantil contra el sarampión en EEUU sufre drástica caída tras la pandemia

Las tasas de vacunación infantil contra el sarampión experimentaron un descenso significativo en los años posteriores a la pandemia de COVID-19, afectando a casi el 80% de los más de 2.000 condados en Estados Unidos donde se dispone de datos, incluidos aquellos estados que enfrentan brotes en la actualidad.

Un Estudio Revelador

Un análisis llevado a cabo por la Universidad Johns Hopkins y publicado esta semana en JAMA, destaca las áreas más vulnerables en este contexto. Las conclusiones confirman tendencias tanto estatales como nacionales: las tasas de vacunación rutinaria en la infancia están disminuyendo. La experta Lauren Gardner, quien lidera el estudio y ha desarrollado la base de datos de COVID-19 de la universidad, señaló: “A nivel estatal o nacional, los descensos drásticos no son tan visibles. Sin embargo, son reales y realmente problemáticos”.

Preocupantes Estadísticas

Hasta el viernes, se notificaron 1.088 casos de sarampión en Estados Unidos durante este año, la mayoría en personas no vacunadas. La enfermedad se ha propagado entre comunidades a través de viajes nacionales e internacionales, resultando en tres muertes. Este año se perfila como el más grave en más de 30 años en cuanto a sarampión se refiere.

Desafío en la Vacunación

Desde su eliminación en 2000, la vacuna contra el sarampión se conoce por su seguridad y eficacia. Las escuelas públicas exigen dos dosis de la vacuna antes de que los estudiantes ingresen al jardín de infantes, pero el año escolar 2023-2024 registró un aumento en las exenciones no médicas, alcanzando cifras récord. Los expertos de salud advierten que para prevenir brotes se requiere que al menos el 95% de la comunidad esté vacunada.

Un Análisis Detallado

El estudio de Johns Hopkins analizó 2.066 condados en 33 estados, comparando las tasas promediadas de vacunación en el jardín de infancia durante los años escolares 2017-2020 con las de 2022-2024. En los casos en que no se contaba con datos, se utilizaron tasas comparables. Se presentó un panorama de los condados donde han surgido brotes este año, poniendo énfasis en varios estados que son epicentros del sarampión.

Sanidad Pública en Texas

Texas ha registrado 742 casos desde enero, siendo el condado de Gaines el más afectado con 411 casos, representando casi el 2% de su población. Aunque hubo un incremento del 2% en las tasas de vacunación tras la pandemia, aún se encuentran por debajo del umbral requerido para la inmunidad de rebaño, con un 82,4%. En otros condados, las tasas cayeron por debajo del 95%: Terry con 93,7% y Yoakum con 91,8%, mientras que Lubbock, que tenía una tasa cercana, bajó a 91,8% tras registrar 53 casos.

Impactos en Kansas y Colorado

Kansas también reportó brotes con condados como Gray, Haskell y Stevens sufriendo caídas en sus tasas de vacunación de hasta 23 puntos porcentuales. En Colorado, seis casos vinculados a un vuelo internacional se registraron, destacando la caída en las tasas de vacunación en condados como Arapahoe y El Paso a niveles alarmantes de 88,4% y 80% respectivamente.

Situación en Dakota del Norte

En Dakota del Norte, un brote inició en el condado de Williams, que registró 16 casos. Las tasas de vacunación en este condado fluctuaron, aumentando inicialmente pero experimentando una caída en el último año a valores de 83,5%.

El Departamento de Salud y Ciencia de The Associated Press, con el apoyo de entidades como el Instituto Médico Howard Hughes, continúa monitoreando esta situación crítica. La AP es responsable del contenido.