Una esteticista en Irán captura la represión y teme salir de casa

BEIRUT — En medio de una manifestación en la ciudad de Karaj, una esteticista de 37 años y sus amigas se encontraron en una situación crítica cuando las latas de gas lacrimógeno comenzaron a caer entre la multitud. Buscando refugio, se ocultaron entre los árboles, iluminadas solo por el resplandor de las farolas y los pequeños fuegos que ardían a su alrededor.

Mientras grababa la escena con su teléfono, se escucharon disparos. "No tengan miedo", gritó repetidamente, con la voz entrecortada, mientras la multitud respondía al unísono: "No tengan miedo. Estamos todos juntos". En medio del caos, exclamó: "¿Están usando balas reales? ¡Sinvergüenzas!". La multitud, unida en su descontento, coreaba: "¡Muerte al dictador!".

Este momento de valentía ocurrió el 8 de enero, cuando cientos de miles de iraníes se manifestaron en todo el país contra el régimen teocrático que ha gobernado durante casi 50 años. Sin embargo, tras la violenta represión de esa noche, la esteticista se ha visto obligada a retirarse y vivir en el miedo. Se mudó con su madre, temerosa de estar sola y sufriendo de insomnio.

Un manto de miedo se ha cernido sobre Irán, y la esteticista señala que existe un sentimiento de dolor y rabia contenida. En un mensaje de texto, describió cómo, al mirar a la gente en la calle, se siente como si estuviera viendo "cadáveres ambulantes, personas sin esperanza".

Los videos que capturó brindan un relato sincero del entusiasmo que experimentaron los manifestantes en su lucha, así como del shock que ha seguido a la represión más sangrienta en la historia de la República Islámica. Expresó su desesperación y el abandono que siente por parte del mundo, y no ve esperanza en las conversaciones nucleares entre Irán y Estados Unidos, temiendo que los líderes iraníes sobrevivirán a la presión.

Según grupos de derechos humanos, al menos 6.854 personas han muerto, con la mayoría de las muertes ocurridas el 8 y 9 de enero. Sin embargo, se estima que la cifra total podría ser el triple, y más de 50.000 personas han sido detenidas. La esteticista ha compartido más de una docena de videos con la Associated Press, que ha verificado su autenticidad y ubicación.

La esteticista, que había luchado por sobrevivir en una economía deteriorada por la corrupción y las sanciones, decidió trabajar como técnica de uñas, renunciando a la idea de tener una familia debido a la situación del país. Participó en las protestas de 2022 tras la muerte de Mahsa Amini, pero se desilusionó por la violencia que siguió. Tras las recientes protestas, su deseo ha cambiado de "salvar a su país a salvarse a sí misma".

El 8 de enero, los iraníes salieron a las calles en al menos 192 ciudades, posiblemente las mayores manifestaciones desde la Revolución Islámica de 1979. Los videos de la esteticista muestran a manifestantes llenando las avenidas, apoyando a Reza Pahlavi, el príncipe heredero exiliado, y gritando consignas contra el régimen.

La violencia estalló cuando la policía disparó gas lacrimógeno y balas reales. La esteticista reportó ver a casi 20 personas heridas en su círculo inmediato y describió escenas horribles de personas muriendo ante sus ojos. Desde entonces, ha evitado salir de su casa, temiendo que los agentes de seguridad la detengan.

"Hemos visto tantas escenas horribles que ahora tenemos miedo de salir de nuestras casas", escribió. Toma tranquilizantes, pero no logra dormir. En un intento de salir a retirar dinero del banco, descubrió que no había efectivo disponible.

A lo largo de los años de represión, la gente siempre ha perseverado, pero ahora se siente abatida. "Todos estamos de luto, llenos de ira y ni siquiera nos atrevemos a gritar por miedo a nuestras vidas", concluyó.