Un órgano en Alemania interpretará una obra de John Cage hasta el año 2640

HALBERSTADT, Alemania — Un órgano ubicado en el este de Alemania es el centro de atención por ser el protagonista del concierto más lento del mundo. Desde hace 25 años, este instrumento interpreta una obra del compositor John Cage a un ritmo extremadamente pausado.

El miércoles pasado, se realizó un inusual cambio de acorde, que pasó de siete a ocho notas, marcando un hito en el avance del Proyecto para Órgano de John Cage, que tiene una duración total de 639 años en la ciudad de Halberstadt.

Este evento, que tuvo lugar en la iglesia medieval de San Burchardi, fue un reflejo del pasado, presente y futuro del proyecto, así como de la conexión que mantiene con quienes siguen su desarrollo, a pesar de su ritmo lento. "En un mundo que avanza tan rápido, creo que este es un lugar maravilloso para estar, para reencontrarse con uno mismo y simplemente dejarse conmover por este ‘estar ahí’", afirmó Anneli Borgmann, presidenta del patronato del proyecto.

La interpretación comenzó el 5 de septiembre de 2001, coincidiendo con el 89° aniversario de Cage, cuando se dio inicio a una pausa de silencio que se extendió hasta el 5 de febrero de 2003, momento en el que se escucharon los primeros acordes. La obra, titulada "ORGAN2/ASLSP (As SLow aS Possible)", que se traduce como "Tan lento como sea posible", está programada para culminar el 4 de septiembre de 2640.

Un sistema de fuelles eléctricos proporciona aire al órgano, permitiendo un sonido continuo. El reciente cambio de acorde, realizado manualmente, implica que el sonido de los tubos cambia, ya sea con la adición de nuevos sonidos o la eliminación de algunos existentes.

Más de 150 personas se congregaron en la iglesia para presenciar el 17° cambio de acorde, mientras que muchos más lo seguían a través de una transmisión en vivo. Durante tres minutos, el público escuchó el acorde "antiguo" con sus siete tubos sonoros. Luego, se insertó un octavo tubo, generando un sonido nuevo que resonó en toda la iglesia. Los espectadores, algunos grabando con sus celulares, disfrutaron de la experiencia antes de estallar en aplausos y gritos de "¡bravo!".

"Es una diferencia muy sutil", comentó Jeffrey Lependorf, director ejecutivo de la John Cage Trust en Nueva York. "Hay un sonido más agudo que es un poco más prominente".

La música de Cage inspira tras su muerte

Cage, un reconocido compositor estadounidense de vanguardia, nació en Los Ángeles en 1912 y falleció en Nueva York en 1992. Su única indicación para esta obra fue que se interpretara de la manera más lenta y suave posible. Originalmente compuesta para piano en 1985, fue adaptada para órgano en 1987 y, tras su muerte, replanteada como un proyecto de 639 años.

La interpretación de la composición en Halberstadt ha hecho que la unidad de tiempo más pequeña sea de un mes, y otros silencios pueden extenderse durante años. Este proyecto ha transformado a la iglesia de San Burchardi, que estaba en ruinas antes de que se recaudaran fondos para su restauración. El sonido envuelve a los visitantes y les ofrece nuevas experiencias auditivas a medida que se desplazan por el espacio vacío.

"Creo que, en realidad, es el órgano el que toca a la iglesia, y no al revés", opinó Lependorf. "Si te mueves 2 pulgadas (5 centímetros) en cualquier dirección, el sonido no cambia de forma sutil, sino de manera muy diferente".

Generaciones de custodios garantizan el futuro del órgano

La interpretación total de la obra durará 639 años, desde su inicio en 2001 hasta su finalización en 2640. Este plazo fue elegido en homenaje a un órgano histórico de Halberstadt que data de 1361, es decir, 639 años antes de que comenzara este proyecto. Este marco de tiempo permite a los custodios y visitantes reflexionar no solo sobre el legado de Cage, sino también sobre su propio papel como guardianes de un órgano que les sobrevivirá.

Michael Barnett, un admirador de Cage de 55 años de Glasgow, expresó que presenciar el cambio de acorde era algo que estaba en su lista de deseos. "Es solo una de esas cosas únicas en el mundo de la música", comentó. "Uno solo se pregunta qué quedará aquí dentro de unos 600 años. ¿Quién asistirá a la última interpretación? ¿Seguirá en pie el edificio? ¿Funcionará todavía el órgano? ¿Cómo será el mundo?".

El constructor de órganos Johannes Hüfken mencionó que los tubos sonoros que ha fabricado para este instrumento durarán al menos otros 500 años. "Este proyecto de John Cage es un buen ejemplo de cómo pensar en la próxima generación, pensar creativamente fuera de lo convencional", agregó.

El próximo cambio de acorde se realizará el 5 de octubre de 2027, cuando se liberará el tubo sonoro de la nota mi 4 (E4). Además, ya están a la venta las "entradas para el final", transferibles por herencia, para la culminación de la interpretación el 4 de septiembre de 2640, a un precio de 2.640 euros (3.045 dólares).

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Markus Schreiber contribuyó a este despacho.