Un jurado estadounidense declara culpable a exlíder de banda haitiana por secuestro masivo

SAN JUAN, Puerto Rico (AP) — Un jurado estadounidense declaró culpable a Germine Joly, exlíder de una poderosa organización delictiva haitiana, por orquestar el secuestro de 16 ciudadanos norteamericanos en 2021, quienes fueron mantenidos como rehenes durante más de dos meses.

Joly, identificado como el cabecilla de la banda 400 Mawozo en Haití, enfrentará su sentencia más adelante este año, luego de su condena emitida el viernes en un tribunal federal en Washington, D.C.

A pesar de que Joly ha negado su involucramiento con la banda, en el pasado se había declarado culpable de contrabando de armas y lavado de dinero, recibiendo una sentencia de 35 años de prisión el año anterior, relacionada con este secuestro masivo.

Las fuerzas de seguridad de Haití arrestaron a Joly en 2014, y fue sentenciado a cadena perpetua en 2018. Las autoridades indicaron que continuó manejando las operaciones de la banda desde la prisión, incluyendo el secuestro de octubre de 2021, que involucró a 16 estadounidenses, incluidos cinco niños y un canadiense asociado a Christian Aid Ministries con sede en Ohio. Los menores tenían entre 6 y 8 años, y uno tenía 8 meses.

La banda exigió inicialmente un millón de dólares por cada rehén o, como alternativa, la liberación de Joly. Los primeros rehenes fueron liberados en noviembre de 2021, y finalmente se pagó un rescate de 350,000 dólares por la liberación de los restantes cautivos.

El gobierno haitiano extraditó a Joly en 2022. Conocido como "Yonyon", Joly fue colíder de la banda 400 Mawozo, que controla parte de Croix-des-Bouquets, un sector en la parte oriental de Puerto Príncipe, y áreas adyacentes. La banda también opera en la ruta que conecta la capital haitiana con la ciudad fronteriza de Jimaní en la República Dominicana, la cual comparte la isla de La Española con Haití.

El grupo está dirigido por Joseph Wilson, conocido como "Lanmò San Jou", que significa "la muerte no tiene fecha", y es aliado de G-Pep, una federación de bandas que forma parte de una poderosa coalición conocida como "Viv Ansanm". Esta situación resalta la inestabilidad y la violencia que afecta a Haití y a la vida de sus ciudadanos.