Un capitán iraquí navega en aguas peligrosas a pesar de la guerra regional

BAGDAD — En el contexto de las tensas aguas entre el golfo de Omán y el estrecho de Ormuz, el capitán iraquí Rahman Al-Jubouri continúa realizando su labor en uno de los corredores marítimos más inestables del mundo. La guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán ha trastocado el comercio global, dejando a varias tripulaciones varadas y expuestas a posibles ataques.

La experiencia en situaciones de riesgo no es nueva para Al-Jubouri, quien ha trabajado en el mar desde 1984 y ha sobrevivido a conflictos como la guerra entre Irán e Iraq y la Guerra del Golfo de 1991. Actualmente, se encuentra nuevamente en aguas de alto peligro, donde ataques esporádicos amenazan a los barcos que intentan transitar por puntos críticos como Bab el-Mandeb y el golfo Pérsico.

"El trabajo se ha convertido en un riesgo real; no sabemos cuándo podrían bombardearnos. Estamos navegando sobre una bola de fuego", expresó.

Desde hace cuatro meses, Al-Jubouri se encuentra a bordo de su petrolero, el Sea Moon, que navega bajo bandera de Palaos. En este momento, él y su tripulación se dirigen desde el golfo de Adén hacia el golfo de Omán, con el objetivo de descargar petróleo en el puerto de Ras Isa, en Yemen. En una comunicación telefónica con The Associated Press, relató su situación.

La guerra ha puesto a los buques comerciales en medio del conflicto regional, exacerbando las tensiones entre Washington y Teherán sobre el estrecho de Ormuz. Varios petroleros han sido atacados por fuerzas iraníes y grupos aliados, lo que ha ocasionado demoras y desvíos de embarcaciones en la zona.

Recientemente, las fuerzas estadounidenses interceptaron un buque de carga iraní que intentó eludir un bloqueo naval cerca del estrecho, marcando la primera intervención de este tipo desde que comenzó el bloqueo de puertos iraníes.

La seguridad de su tripulación es una prioridad, por lo que realizan simulacros regularmente para prepararse ante un eventual ataque. "Los hemos entrenado sobre cómo responder si el barco recibe fuego, Dios no lo quiera", comentó Al-Jubouri.

El año pasado, su embarcación fue alcanzada durante un bombardeo mientras se encontraba en un puerto yemení. "Corté de inmediato las amarras, preparé los motores y salí del puerto por mi cuenta y riesgo para proteger a la tripulación y al barco", recordó. A pesar de los daños menores sufridos, la tripulación salió ilesa y la embarcación regresó posteriormente para continuar con sus operaciones.

A pesar de la amenaza constante, el equipo de Al-Jubouri ha disminuido de 27 a 17 marineros debido al miedo a los ataques. El desgaste psicológico se suma a la dificultad de los largos periodos en el mar; en cuatro meses, Al-Jubouri no ha visto a su familia, lo que se suma a la nostalgia que muchos marineros sienten.

"Sufrimos por estar lejos de nuestras familias y de nuestras patrias", expresó. Aunque el acceso a internet a bordo permite mantener el contacto, la distancia se siente especialmente aguda en medio de la tensión de una guerra en curso.

Afortunadamente, los suministros básicos se mantienen estables, y los alimentos y el agua embotellada se reponen regularmente en el puerto, sin reportes de escasez significativa.

Al-Jubouri afirmó que sus cuatro décadas en el mar le permiten adaptarse a situaciones de presión, aunque la incertidumbre persiste en su entorno laboral.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.