Un alto cargo del Vaticano llega a Cuba, el primer enviado de León XIV a la isla

Monseñor Paul Richard Gallagher, secretario para las Relaciones con los Estados del Vaticano, inició el miércoles una visita de dos días a Cuba para celebrar el 90 aniversario de relaciones ininterrumpidas entre la isla y la Santa Sede.

Fue el funcionario de mayor rango en visitar el país caribeño desde el inicio del pontificado de León XIV, quien envió a Gallagher como su representante. Durante su estancia, Gallagher se reunió con el canciller cubano, Bruno Rodríguez Parrilla, y ambos realizaron la cancelación de un sello postal conmemorativo por esta significativa fecha. 

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A pesar de las profundas diferencias ideológicas que existieron entre ambos Estados, especialmente durante la década de 1960 cuando Cuba se declaró un país ateo, el Vaticano logró mantener sus vínculos diplomáticos con La Habana, a diferencia de muchos otros países.

Agenda del secretario vaticano

La agenda de Gallagher incluyó reuniones con la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, una misa en la Catedral de La Habana, y un encuentro en un asilo de ancianos. Asimismo, tenía programadas “conversaciones con autoridades” locales, según un comunicado emitido por la cancillería cubana. Su visita culminó el viernes.

Las relaciones entre el Vaticano y el recientemente fallecido papa Francisco fueron muy fluidas. El gobierno cubano, de hecho, anunció en enero la liberación de más de 500 ciudadanos encarcelados, como un gesto humanitario vinculado al año de jubileo declarado por Francisco. Una medida que también refleja la buena voluntad entre ambas partes.

A nivel internacional, Francisco jugó un papel importante en la mejora de las relaciones Cuba-Estados Unidos, culminando en un acercamiento histórico en 2014. Sin embargo, este proceso fue interrumpido tras la llegada de Donald Trump a la presidencia, quien implementó nuevas sanciones que complicaron aún más la situación de la isla.

Además, en el transcurso de su historia, Cuba ha sido visitada por los tres últimos pontífices: Juan Pablo II en 1998, Benedicto XVI en 2012 y Francisco en 2015, quien eligió la isla para una reunión de reconciliación con el patriarca de la Iglesia Ortodoxa Rusa, Kirill.