Trump presiona por nombrar a Bill Pulte como director de inteligencia nacional

WASHINGTON — Legisladores de ambos partidos en el Capitolio han instado al presidente Donald Trump a que designe de inmediato a un director permanente de inteligencia nacional, con el objetivo de que el Congreso renueve una autoridad de vigilancia clave antes de su vencimiento. Sin embargo, Trump ha mostrado resistencia a esta solicitud.

En su lugar, el mandatario ha reafirmado su apoyo a su elección temporal para dirigir las agencias de inteligencia, Bill Pulte, quien, a pesar de su escasa experiencia en el área, continúa al frente mientras los demócratas retienen sus votos para la renovación de la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, conocida como FISA, cuya fecha de vencimiento está fijada para el 12 de junio. Este miércoles, Trump solicitó una prórroga a corto plazo de la ley para "dar tiempo para la selección y confirmación de un jefe permanente de la agencia".

La inacción podría llevar a que el gobierno de Estados Unidos se vea limitado en su capacidad para recopilar inteligencia en el extranjero, justo cuando se están llevando a cabo los partidos del Mundial y antes de las celebraciones por el 250 aniversario del país.

El líder de la mayoría del Senado, John Thune, un republicano de Dakota del Sur, indicó que los líderes republicanos han expresado su postura a la Casa Blanca sobre cómo facilitar la aprobación del proyecto, asegurando que "solo hacemos lo que podemos para que la Casa Blanca entienda qué será necesario para que eso ocurra".

Trump afirmó el viernes que está entrevistando a cinco candidatos para el puesto de director permanente, todos con antecedentes en seguridad nacional. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, quien se reunió con Trump esta semana para discutir el estancamiento sobre la FISA, subrayó que se trata de un cargo crucial que debe ser ocupado por una persona altamente calificada.

Para desbloquear los votos necesarios para la FISA, es imperativo que la selección se realice pronto y que el candidato de Trump logre el consenso tanto de republicanos como de demócratas.

Uno de los posibles candidatos es Pete Hoekstra, actual embajador de Trump en Canadá y ex presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes. La Casa Blanca ha estado en contacto con Hoekstra sobre el puesto y las conversaciones continúan, según fuentes anónimas.

La FISA vencerá a la medianoche del viernes

La Sección 702 de la FISA permite que diversas agencias, como la CIA, la Agencia de Seguridad Nacional y el FBI, recojan comunicaciones de objetivos extranjeros sin necesidad de una orden judicial. A pesar de que ambos partidos han expresado preocupaciones sobre la privacidad y han intentado limitar esta autoridad, existe un amplio respaldo bipartidista para su renovación, especialmente tras un reciente acuerdo de consenso. Sin embargo, los demócratas han condicionado su apoyo a la situación de Pulte.

Mark Warner, principal demócrata en el Comité de Inteligencia del Senado, ha colaborado con los republicanos en la legislación para renovar la autoridad, pero ha calificado la designación de Pulte como "una granada de mano activada" en medio de las negociaciones. Warner ha indicado que solo apoyará una extensión a corto plazo de la ley si Aaron Lukas, el subdirector de inteligencia nacional, asume como líder interino durante esa extensión.

El senador Tom Cotton, presidente del Comité de Inteligencia del Senado, junto con el senador Chuck Grassley, presidente del Comité Judicial, han advertido que la herramienta de espionaje podría vencer, lo que podría provocar una "laguna significativa en la recopilación de inteligencia extranjera".

Después del rechazo bipartidista a la nominación temporal de Pulte, Trump había declarado que no lo nominaría de forma permanente. Sin embargo, los demócratas, así como algunos republicanos, exigen que su designación se retire de inmediato y que Trump nomine a un reemplazo que pueda ser confirmado por el Senado.

A pesar de esto, Trump anunció que Pulte no solo asumirá como director interino, sino que comenzará antes de lo previsto, el 19 de junio, reafirmando su respaldo a Pulte y solicitando más tiempo para encontrar un reemplazo permanente.

Trump ha enfatizado la importancia de la FISA 702 para las Fuerzas Armadas y la seguridad del pueblo estadounidense, especialmente en el contexto del Mundial y las celebraciones del 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos. El presidente también ha indicado que Pulte se encargará de reducir el tamaño de la agencia y ha culpado a los demócratas por el retraso en la renovación de la autoridad de vigilancia.

La falta de experiencia de Pulte ha generado escepticismo entre senadores de ambos partidos, quienes han señalado su historial en la Agencia Federal de Financiamiento de Vivienda, vinculado a acusaciones de fraude hipotecario. Esto ha generado dudas sobre su capacidad para liderar una agencia de inteligencia.

Johnson dice que Pulte cumpliría un "papel de renovación"

La posibilidad de una extensión a corto plazo de las facultades de vigilancia es incierta, ya que Trump ha desestimado el impulso bipartidista para retirar la nominación de Pulte. Johnson, tras una ceremonia en la Casa Blanca, indicó que el presidente está trabajando arduamente para nombrar una opción más permanente para dirigir la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI), quizás incluso antes de que Pulte asuma.

Johnson describió la designación de Pulte como un "gesto de buena fe" que los demócratas deberían aceptar como parte de un acuerdo para la extensión de corto plazo de la FISA. Trump ha dejado claro que Pulte desempeñará un papel temporal, diseñado para ayudar a la renovación y reducción de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional.