Trump pagará 1.000 millones a TotalEnergies para frenar proyectos eólicos en EE. UU.

El gobierno de Donald Trump destinará 1.000 millones de dólares a la empresa francesa TotalEnergies para que esta renuncie a dos arrendamientos federales de energía eólica marina en territorio estadounidense, en un movimiento que ha generado controversia en medio de un contexto de creciente oposición a la energía renovable.

TotalEnergies ha aceptado lo que se considera un reembolso por sus arrendamientos relacionados con proyectos en las costas de Carolina del Norte y Nueva York. La empresa utilizará estos fondos para invertir en proyectos de combustibles fósiles, según lo anunciado por el Departamento del Interior el lunes.

El gobierno de Trump ha intentado obstaculizar la construcción de parques eólicos marinos, aunque jueces federales han revocado esas órdenes. Organizaciones ambientalistas han denunciado el acuerdo con TotalEnergies como un método alternativo para bloquear iniciativas de energía eólica. El presidente ha defendido el uso de combustibles fósiles, argumentando que contribuyen a reducir costos para las familias y a mantener el liderazgo global de EE. UU. en inteligencia artificial.

TotalEnergies ya había detenido sus dos proyectos desde la elección de Trump como presidente. El director ejecutivo de la compañía, Patrick Pouyanné, expresó que la decisión de renunciar al desarrollo de energía eólica marina responde a la falta de interés en este sector en el país, a cambio del reembolso de las tarifas.

Pouyanné indicó que los fondos obtenidos financiarán la construcción de una planta de gas natural licuado en Texas y el desarrollo de actividades en el sector del petróleo y gas, considerando esto un "uso más eficiente del capital" en Estados Unidos. TotalEnergies será reembolsada hasta el monto que pagó por los arrendamientos de energía eólica marina, de acuerdo con el Departamento del Interior.

El secretario del Interior, Doug Burgum, celebró el compromiso de TotalEnergies para desarrollar proyectos que aseguren un suministro eléctrico confiable y asequible, lo que contribuiría a reducir las facturas de energía de los estadounidenses.

En contraste, el gobierno de Joe Biden ha buscado impulsar la energía eólica marina como una solución frente al cambio climático. Desde el inicio de su mandato, Trump ha revertido políticas energéticas, priorizando el petróleo, el gas y el carbón. A nivel global, el mercado de energía eólica marina está en expansión, con China liderando en nuevas instalaciones.

El gobierno de Trump había detenido la construcción de cinco grandes proyectos de energía eólica marina en la Costa Este, argumentando razones de seguridad nacional. Sin embargo, desarrolladores y estados impugnaron la medida, y jueces federales permitieron la reanudación de las obras, concluyendo que el riesgo no era suficiente para justificar la interrupción.

Recientemente, uno de los parques eólicos mencionados, Coastal Virginia Offshore Wind, comenzó a suministrar energía a la red eléctrica de Virginia, un hito anunciado por el desarrollador Dominion Energy.

Grupos ambientalistas han criticado el acuerdo con TotalEnergies, señalando que es irresponsable frenar proyectos que podrían reducir los costos energéticos. Ted Kelly, director de energía limpia del Environmental Defense Fund, consideró que estos acuerdos son un uso inadecuado de recursos públicos que impide el acceso a energía limpia en un momento crítico.

TotalEnergies adquirió un arrendamiento para su proyecto Carolina Long Bay en 2022 por aproximadamente 133.000 dólares, proyectando generar más de 1 gigavatio, suficiente para abastecer a cerca de 300.000 viviendas. También compró un arrendamiento frente a Nueva York y Nueva Jersey por 795.000 dólares, con un plan para generar 3 gigavatios, suficiente para casi un millón de viviendas.