Trump modifica regulaciones de refrigerantes para contener precios de alimentos

WASHINGTON — El gobierno del presidente Donald Trump anunció el jueves una modificación a las regulaciones federales que obligaban a los comercios y empresas de aire acondicionado a disminuir los gases de efecto invernadero usados en sistemas de refrigeración. Esta decisión, según Trump, tiene como objetivo disminuir los precios de los alimentos.

Durante una ceremonia en la Casa Blanca, el mandatario indicó que la nueva medida de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) "reducirá significativamente los costos para los consumidores" al posponer restricciones costosas que limitan los refrigerantes que pueden utilizar tanto empresas como hogares en Estados Unidos.

La decisión de relajar las normativas establecidas en la administración del expresidente Joe Biden sobre los hidrofluorocarbonos (HFC), gases nocivos emitidos por refrigeradores y otros aparatos, se enmarca en un intento del gobierno de Trump por responder a las preocupaciones crecientes de los votantes sobre el costo de vida, especialmente a medida que se acercan las elecciones de noviembre.

No obstante, aún se desconoce la rapidez y magnitud con que la flexibilización de esta norma podría impactar los precios de los alimentos. Grupos de la industria advierten que esta medida podría tener un efecto contrario y elevar los precios, dado que los fabricantes ya han adaptado sus productos y procesos a las normativas anteriores.

La inflación en Estados Unidos, que alcanzó un 3,8% en abril, se ha visto impulsada por diversos factores, entre ellos la guerra con Irán y los aranceles impuestos por Trump. Esta situación ha provocado que los aumentos de precios superen el crecimiento de los salarios, afectando a los consumidores.

Trump argumentó que la regulación de la era de Biden era "innecesaria y costosa" y que su flexibilización no solo protegerá cientos de miles de empleos, sino que también ahorrará más de 2.000 millones de dólares anuales a los ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, el Air-Conditioning, Heating and Refrigeration Institute, que representa a más de 330 fabricantes, expresó que este cambio generará incertidumbre en el mercado y podría elevar los precios.

La norma de 2023 que ahora se flexibiliza, impuesta por la administración Biden, contemplaba restricciones severas sobre los HFC a partir de 2026. Según Lee Zeldin, administrador de la EPA, esta modificación es necesaria para dar a las empresas más tiempo para adaptarse. Sin embargo, la Food Industry Association aplaudió la medida, señalando que la anterior normativa imponía plazos poco realistas.

La acción de Trump representa un giro significativo respecto a su postura anterior, cuando respaldó medidas para reducir los HFC, gases que contribuyen al calentamiento global. A pesar de la controversia, esta nueva directiva refleja un cambio en la política ambiental de su administración, que busca revertir regulaciones consideradas favorables al clima.