Trump cancela nuevas ofertas para reparar el Estanque Reflectante en Washington

NUEVA YORK — El gobierno de Donald Trump ha decidido no abrir nuevas ofertas para la reparación del Estanque Reflectante del Monumento a Lincoln, según comunicó el secretario del Interior, Doug Burgum, en respuesta a las inquietudes sobre el manejo de los fondos públicos destinados a este proyecto.

Burgum, al igual que Trump, manifestó su certeza de que el daño sufrido por el estanque, que tiene más de un siglo de antigüedad, fue provocado por actos de vandalismo. El mandatario había mencionado que se registró un corte de 106 metros (350 pies) en el revestimiento del estanque durante las recientes renovaciones, mientras que Burgum lo describió como múltiples cortes que suman esa longitud. Además, indicó que el estanque deberá vaciarse parcialmente en los próximos días para completar las reparaciones.

A pesar de las circunstancias, el funcionario aclaró que no se aceptarán nuevas propuestas de contratistas para llevar a cabo las reparaciones.

"Continuaremos trabajando con la misma empresa, que realizó un trabajo excelente", expresó Burgum en el programa "State of the Union" de CNN. "Afortunadamente, el vandalismo fue limitado. Sin embargo, podría costar decenas de miles de dólares repararlo, lo que podría considerarse un delito grave, al igual que dañar cualquier otra propiedad del gobierno. Pero el trabajo de reparación del estanque reflectante se realizó de manera excepcional", agregó.

Trump había prometido embellecer el estanque antes de las celebraciones del 250.º aniversario de Estados Unidos, programadas para el 4 de julio. Para ello, se drenó el agua del estanque y se decidió pintar el fondo con un color que el presidente denominó "azul bandera estadounidense". Sin embargo, tras la restauración, el agua experimentó una proliferación de algas durante más de una semana, y se observó que partes del nuevo revestimiento parecían estar despegándose del fondo.

El estanque fue cerrado durante la celebración del Día de la Independencia, aunque Burgum argumentó que esto se debió a problemas de seguridad vinculados con los fuegos artificiales.

El debate en torno al estanque reflectante ha reavivado una discusión más amplia sobre los esfuerzos de Trump para remodelar diversos monumentos en Washington, incluida la Casa Blanca, a casi dos años de su salida del cargo.

Las autoridades han detenido a más de seis personas en relación con los daños al estanque, incluido el exolímpico David Hearn, quien fue formalmente acusado de destrucción de propiedad la semana pasada. La fiscal federal del Distrito de Columbia, Jeanine Pirro, declaró que Hearn arrancó el sellador recientemente instalado en el estanque en un acto deliberado que causó más de 1.000 dólares en daños. Se le acusa de haber tirado del revestimiento del fondo "con fuerza y violencia" y de haber mostrado un comportamiento agresivo hacia un empleado que le ordenó detenerse.

Los abogados de Hearn, Norm Eisen y Mary Dohrmann, argumentaron que los cargos son "indignantes y deberían alarmar a todos los estadounidenses", interpretando el caso como un abuso del poder gubernamental contra un ciudadano común basado en una narrativa fabricada.

Cuando Burgum fue cuestionado sobre la existencia de evidencia fotográfica que respaldara las acusaciones de vandalismo, no proporcionó una respuesta directa. También se le preguntó si Hearn debería enfrentar una condena de 10 años de prisión, la pena máxima por el cargo que enfrenta. "El hecho de que haya tenido un pasado no lo exime de la ley actual", afirmó Burgum. "Serán los tribunales los que decidirán".

Persisten las dudas sobre los contratos otorgados sin licitación para este proyecto, los cuales fueron asignados a proveedores con vínculos anteriores con Trump. Green Water Solutions, de Ohio, recibió un contrato de 1,7 millones de dólares para instalar un sistema de purificación de agua en el estanque, mientras que Atlantic Industrial Coatings, de Virginia, obtuvo 14,7 millones de dólares para repintar e impermeabilizar el piso de concreto del estanque.

Un grupo de aproximadamente 10 senadores demócratas y miembros de la Cámara de Representantes están llevando a cabo una investigación sobre el proyecto del estanque. "Los contribuyentes merecen una explicación completa sobre cómo ocurrieron estos fracasos y quién asumirá la responsabilidad de corregirlos", indicaron en una carta firmada el mes pasado por seis senadores.

Burgum también participó en el programa "This Week" de ABC.