Trump autoriza nuevo oleoducto entre Canadá y Estados Unidos

FORT COLLINS, Colorado, EE.UU. — El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aprobó el jueves una autorización fundamental para un nuevo oleoducto que conectará Canadá con el territorio estadounidense, conocido como "Keystone Light" debido a sus similitudes con un proyecto previamente bloqueado por el gobierno del expresidente Joe Biden.

Este oleoducto, denominado Bridger, tiene un diámetro de 1 metro (3 pies) y será capaz de transportar hasta 550.000 barriles (87.400 metros cúbicos) de petróleo diariamente desde Canadá, atravesando Montana y Wyoming, donde se unirá a otra línea de oleoducto.

Antes de comenzar su construcción, programada para principios del próximo año, el oleoducto deberá obtener más aprobaciones ambientales tanto a nivel estatal como federal. Los ambientalistas están en alerta, ya que temen que el oleoducto pueda sufrir rupturas que resulten en derrames de petróleo.

Cuando esté en pleno funcionamiento, el oleoducto de 1.050 kilómetros (650 millas) podrá transportar una cantidad de petróleo equivalente a dos tercios del conocido oleoducto Keystone XL, que fue parcialmente construido antes de que Biden cancelara su permiso el día de su toma de posesión en 2021, citando preocupaciones sobre el cambio climático.

"Es un enfoque diferente al de la administración anterior. Ellos no firmaron un acuerdo para un oleoducto. Y nosotros estamos levantando oleoductos", comentó Trump tras firmar la aprobación que permite el cruce de la frontera entre Saskatchewan y el noreste de Montana.

En su primer mandato, Trump ya había dado luz verde al proyecto Keystone XL en 2020, a pesar de las preocupaciones expresadas por tribus nativas estadounidenses y grupos ambientalistas sobre el riesgo de derrames y el impacto de los combustibles fósiles en el cambio climático. La cancelación del proyecto frustró a funcionarios canadienses, incluyendo al primer ministro Justin Trudeau, quien vio cómo su país había invertido más de 1.000 millones de dólares en el proyecto.

La ampliación del oleoducto Bridger se construirá en su mayoría dentro de corredores de oleoductos existentes y en terrenos privados, según un comunicado de Bridger Pipeline LLC. La línea transportará diversos tipos de crudo, incluido el proveniente de las arenas bituminosas de Canadá, para ser exportado o refinado en Estados Unidos, explicó el portavoz de la empresa, Bill Salvin.

El permiso también abarca otros productos petrolíferos, como gasolina, queroseno, diésel y gas licuado de petróleo, aunque la empresa se centrará inicialmente en el crudo. Bridger Pipeline busca completar su proyecto antes de que Trump finalice su mandato, con el objetivo de iniciar la construcción en el otoño de 2027 y concluirla a finales de 2028 o principios de 2029.

El mandato de Trump finalizará el 20 de enero de 2029.

Bridger Pipeline y otras subsidiarias de True Company han enfrentado críticas por accidentes previos en oleoductos, como el derrame de más de 240.000 litros (50.000 galones) de crudo en el río Yellowstone en 2015, que afectó el suministro de agua potable de una ciudad en Montana.

Las subsidiarias de True aceptaron pagar una multa de 12,5 millones de dólares en relación con derrames en Dakota del Norte y Montana.

En respuesta a las críticas, Salvin indicó que la empresa ha desarrollado un sistema de detección de fugas basado en inteligencia artificial para mejorar la respuesta a problemas en las líneas. Además, planean perforar a profundidades mayores en ríos significativos para reducir el riesgo de accidentes.

El proyecto enfrenta oposición de varios grupos ambientalistas, como el Montana Environmental Information Center y WildEarth Guardians, quienes han expresado preocupaciones sobre el riesgo inherente de derrames en todos los oleoductos.

"El riesgo de derrames es una preocupación constante en todos los proyectos de oleoductos", afirmó la abogada Jenny Harbine del bufete de derecho ambiental Earthjustice. "Es un hecho que los oleoductos se rompen y tienen fugas".

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La información fue reportada desde Billings, Montana.

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Este artículo fue traducido del inglés por un editor de AP con la asistencia de una herramienta de inteligencia artificial generativa.