Trump amplía capacidad de agencia hipotecaria para compra de bonos

WASHINGTON — El director de finanzas de vivienda del presidente Donald Trump, Bill Pulte, otorgó recientemente a los prestamistas respaldados por el gobierno la autorización para casi duplicar la compra de bonos hipotecarios, alcanzando un total de 200.000 millones de dólares. Este movimiento busca reducir las tasas hipotecarias, aunque también podría conllevar nuevos riesgos para las empresas involucradas.

Un correo electrónico, obtenido por la prensa, enviado por la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda a altos funcionarios de Fannie Mae y Freddie Mac, eliminó los límites anteriores que restringían a cada prestamista a 40.000 millones de dólares en bonos hipotecarios. Según el mensaje del 12 de enero, la nueva cantidad que pueden mantener en sus carteras se incrementó a 225.000 millones de dólares.

Si los compradores de hipotecas aprovechan esta nueva capacidad, se podría dar un aumento de aproximadamente 170.000 millones de dólares en compras de bonos más allá de la cifra inicial establecida por Trump. Ni Pulte ni la agencia, conocida como FHFA, respondieron a las preguntas sobre si el presidente o el secretario del Tesoro Scott Bessent fueron consultados antes de implementar este cambio.

Las modificaciones en las reglas de compra revierten casi dos décadas de consenso bipartidista que había establecido límites tras el rescate de Fannie Mae y Freddie Mac durante la crisis financiera de 2008-09, cuando ambas entidades fueron colocadas bajo la supervisión del gobierno.

Antes de la publicación de esta noticia, Pulte calificó la información de "noticia falsa" a través de la red social X. Sin embargo, defendió que la FHFA simplemente proporcionó a cada entidad la flexibilidad legal para superar sus límites anteriores. Aseguró que, a pesar de la nueva autoridad, no se excederían los 200.000 millones de dólares en compras de bonos.

Después de la publicación, la agencia emitió una declaración aclarando que Fannie y Freddie no podrán sobrepasar la compra del monto indicado por el presidente. La Casa Blanca, Fannie Mae y Freddie Mac no respondieron a solicitudes de comentarios. Por su parte, el Departamento del Tesoro indicó que Pulte ha sido "colaborativo y transparente" en su trabajo, aunque no se abordaron las compras de bonos.

Algunos legisladores que estuvieron involucrados en las secuelas de la crisis financiera han expresado inquietudes sobre Pulte y el enfoque de la administración. Argumentan que cualquier beneficio de la compra de bonos hipotecarios sería efímero a menos que se aumente la limitada oferta de viviendas. Sin este incremento, sostienen que la disminución en las tasas de interés solo incrementará los precios de las viviendas.

La senadora Elizabeth Warren de Massachusetts, miembro del comité bancario del Senado, afirmó que esto parece ser solo un truco para que Trump y Pulte tuiteen al respecto, sugiriendo que tendrá poco impacto en las tasas de interés hipotecarias a largo plazo y que plantea riesgos para Fannie y Freddie.

Este episodio refleja el tumultuoso mandato de Pulte en una posición que típicamente se mantiene en la sombra de la burocracia federal. Pulte se ha auto nombrado presidente de Fannie Mae y Freddie Mac, utilizando su cargo para elevar su perfil político y liderar investigaciones criminales contra críticos de Trump.

Fannie Mae, creada en 1938, y Freddie Mac, establecida en 1970, compran la mayoría de las hipotecas emitidas, que luego se empaquetan en bonos para su venta a inversores. Ambas entidades, ahora privadas, están sujetas a regulaciones que permiten su financiamiento a costos más bajos debido a su asociación con el gobierno.

Sin embargo, la tensión entre su misión pública y el deseo de generar ganancias ha llevado a ambas a asumir riesgos elevados, como ocurrió antes de la crisis financiera. La administración de Pulte parece estar revirtiendo las restricciones impuestas anteriormente, permitiendo un enfoque más agresivo en la compra de bonos hipotecarios.