Tres jugadoras de la selección femenina de Irán regresan a su país desde Australia

MELBOURNE, Australia — Un nuevo revés para la selección femenina de fútbol de Irán, ya que tres jugadoras que habían aceptado visas de refugiadas para permanecer en Australia han optado por regresar a su país, según informó un ministro australiano el domingo.

Con esta decisión, ahora solo quedan cuatro de las siete jugadoras que inicialmente llegaron a Australia para participar en la Copa Asiática Femenina el mes pasado. El ministro de Asuntos Internos, Tony Burke, comunicó que estas tres integrantes decidieron reunirse con el resto del equipo en su retorno a Irán.

"Durante la noche, tres integrantes de la selección femenina de fútbol de Irán tomaron la decisión de unirse al resto del equipo en su viaje de regreso a Irán", indicó Burke en un comunicado. "Se les brindaron múltiples oportunidades para discutir sus opciones antes de tomar esta decisión", agregó.

El equipo iraní llegó a Australia el mes pasado, justo antes del estallido del conflicto en Oriente Medio, que comenzó el 28 de febrero. En un primer momento, seis jugadoras y una integrante del personal de apoyo aceptaron visas humanitarias para quedarse en Australia antes de que el resto de la delegación volara de Sídney a Malasia el 9 de marzo.

Una de las jugadoras cambió de opinión más tarde y también salió de Australia. Tres de ellas partieron de Sídney hacia Kuala Lumpur, Malasia, el sábado por la noche, según comunicó un funcionario del gobierno australiano. El resto del equipo ha permanecido en Kuala Lumpur desde su salida de Australia.

La preocupación por la seguridad del equipo en Irán aumentó cuando las jugadoras no cantaron el himno nacional iraní antes de su primer partido. Esta situación generó presiones sobre el gobierno australiano para ayudar a las jugadoras, provenientes de grupos iraníes en Australia y del expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump.