Tres amigos celebran su 60° Super Bowl, pero podría ser el último encuentro

KENNEBUNK, Maine, EE.UU. — Para ellos, la experiencia del Super Bowl no sería la misma sin la compañía de sus amigos, y este podría ser su último encuentro juntos. Así lo piensan tres viejos amigos que se preparan para disfrutar del evento más esperado del año, aunque son conscientes de que la vida avanza y su movilidad disminuye.

El grupo está conformado por Don Crisman de Maine, Gregory Eaton de Michigan y Tom Henschel de Florida, quienes se han ganado el título de los únicos fanáticos que nunca han faltado a un Super Bowl. Este año regresan para presenciar otro gran juego, que enfrenta a los Seahawks de Seattle contra los Patriots de Nueva Inglaterra en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California.

Crisman, un fiel seguidor de los Patriots desde sus inicios, se muestra emocionado por ver a su equipo en el juego por duodécima vez, un nuevo récord. "Definitivamente este será el último", afirmó Crisman, quien asistió con su hija, Susan Metevier. "Llegamos a 60".

Este año, Crisman cumple 90 años, mientras que Henschel tiene 84 y ha enfrentado dificultades tras un derrame cerebral. Ambos coinciden en que este podría ser el último viaje que realicen al Super Bowl, aunque han hecho esta afirmación en ocasiones anteriores. Por otro lado, Eaton, de 86 años, tiene la intención de seguir asistiendo mientras su salud lo permita.

Eaton, quien opera una empresa de transporte en Detroit, expresa su deseo de ver finalmente a sus amados Lions de Detroit jugar en un Super Bowl. Sin embargo, los tres amigos han reducido su tiempo de estancia en la ciudad anfitriona, limitando su visita a solo unos días. "Ya no vamos por una semana, vamos por tres o cuatro días", comenta Crisman.

El aumento de costos y la comercialización del evento han llevado a Eaton a reflexionar sobre la experiencia. "Es un viaje de 10,000 dólares ahora", indicó. A pesar de esto, la camaradería y las rivalidades amistosas entre los tres son invaluables. Henschel reconoce que este año es el más difícil para él, pero está emocionado de reunirse con Eaton y Crisman.

Los tres amigos han compartido momentos memorables desde el primer Campeonato Mundial AFL-NFL en 1967. Sus historias no solo se centran en los juegos, sino también en la evolución de la cultura y el ambiente en torno a este evento. Crisman recuerda un viaje en tren de 24 horas a Miami para el Super Bowl de 1968, mientras que Eaton rememora la histórica victoria de Doug Williams, el primer mariscal de campo afroamericano en ganar un Super Bowl en 1988.

La hija de Crisman, nacida el año del primer Super Bowl, ha crecido con esta tradición familiar y está ansiosa por compartir un último juego con su padre. "Es un poco agridulce. Se trata de los recuerdos", concluye Metevier. "No se trata solo del fútbol, es algo más".