Trabajadores de astillero naval llegan a un acuerdo y finalizan huelga de una semana

En Portland, Maine, EE.UU. — Cientos de trabajadores de uno de los principales contratistas de construcción naval de la Marina de Estados Unidos votaron el sábado para aprobar un nuevo acuerdo contractual con Bath Iron Works, lo que marca el fin de una huelga que se extendió por una semana.

Los miembros de la Bath Marine Draftsmen’s Association ratificaron un convenio colectivo de cuatro años que entra en vigencia de inmediato, según lo informado por el astillero. La votación se llevó a cabo tras una reunión sindical que duró varias horas en las instalaciones de una escuela secundaria local.

"Esperamos con interés volver a trabajar juntos para entregar a tiempo los barcos de la Marina y proteger a nuestra nación y a nuestras familias", indicó Bath Iron Works en un comunicado.

Las negociaciones entre el astillero y el sindicato se extendieron por tres semanas sin que se lograran acuerdos antes de que comenzara la huelga el lunes pasado, según comentó el portavoz de Bath Iron Works, David Hench.

Hench había mencionado anteriormente que el astillero, que ha fabricado barcos para la Marina durante más de un siglo, había "propuesto una serie de opciones históricas de salarios y prestaciones" para acercar posiciones entre el sindicato y la empresa.

El sindicato Bath Marine Draftsmen’s Association está vinculado a la United Automobile, Aerospace and Agricultural Implement Workers of America, comúnmente conocida como la UAW, y es uno de los sindicatos más grandes del país. Sus miembros en Bath Iron Works desempeñan roles como diseñadores, técnicos de ensayos no destructivos, auxiliares técnicos, técnicos de laboratorio e ingenieros asociados, según detalla el sindicato.

Representantes de la AFL-CIO de Maine confirmaron la votación de ratificación mediante mensajes de texto a la Associated Press. Aunque el sindicato no alcanzó todos sus objetivos, el acuerdo incluye mejoras que representan una victoria para los trabajadores, aunque no se ofrecieron detalles específicos sobre el convenio.

"Establecer no solo una mejor base contractual para la próxima negociación, sino también desarrollar una membresía comprometida y motivada; que ahora cuenta con esta experiencia para aplicarla en cualquier negociación u actividad de organización futura", se expresó en un comunicado.

La huelga se inició varias semanas después de una visita destinada a elevar la moral, donde el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, subrayó la necesidad de impulsar la fabricación para la defensa. Este hecho también coincidió con el esfuerzo bélico de Estados Unidos en Irán.

Bath Iron Works es un importante constructor naval para la Marina y en 2023 recibió un contrato plurianual para fabricar varios destructores de misiles guiados de la clase Arleigh Burke. Funcionarios de la Marina califican al Arleigh Burke como la "columna vertebral de la flota de superficie de la Marina" y el año pasado ejercieron una opción para añadir un destructor adicional al contrato.

La empresa no respondió a consultas sobre si la huelga afectó la producción. La Marina aceptó la entrega del futuro USS Harvey C. Barnum, Jr., de la clase Arleigh Burke, el año pasado, y se espera que se incorpore al servicio el próximo mes, según indicó Hench.

El astillero había señalado en su sitio web que el personal asalariado, subcontratistas y otros empleados que optaran por ir a trabajar podrían ser utilizados para continuar las operaciones comerciales durante la huelga. La plantilla total del astillero es de aproximadamente 6,800 personas, indicó Hench.

Las periodistas de la Associated Press, Julie Carr Smyth en Columbus, Ohio, y Amy Taxin en Santa Ana, California, contribuyeron a este despacho.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de la AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.