Tour: Paret-Peintre se lleva la etapa en Mont Ventoux y Pogacar castiga a Vingegaard otra vez

MONT VENTOUX, Francia (AP) — Valentin Paret-Peintre emergió victorioso en el Mont Ventoux para convertirse el martes en el primer corredor local que ganó una etapa en el Tour de Francia este año, mientras que Tadej Pogacar consolidó su liderato en la clasificación general.

Paret-Peintre superó con lo justo al previo líder Ben Healy en un embalaje hacia la meta situada en la cima de la mítica montaña conocida como la “Bestia de Provenza”.

El colombiano Santiago Buitrago figuró tercero, cuatro segundos detrás, por delante del belga Ilan Van Wilde, compañero de equipo de Paret-Peintre. Pogacar entró quinto tras resistir los repetidos ataques de Jonas Vingegaard, cruzando la meta con una diferencia de dos segundos sobre su principal rival.

Pogacar amplió su ventaja general a 4 minutos y 15 segundos sobre el danés. Vingegaard ganó las ediciones del Tour en 2022 y 2023, pero parecía impotente para impedir que el esloveno lograra su cuarto título de la ronda gala cuando la carrera termine el próximo fin de semana en París.

Después del segundo día de descanso del Tour el lunes, la 16ta etapa llevó a los corredores en una ruta de 171,5 kilómetros desde Montpellier —en el sur de Francia— en un largo recorrido plano hasta que llegaron a la brutal subida del Ventoux.

Mathieu van der Poel, quien había sido tercero en la clasificación por puntos, se retiró antes de la etapa del martes luego que el neerlandés fue diagnosticado con una neumonía.

El belga Wout van Aert, el último ganador cuando la ruta pasó por Ventoux en 2021, atacó desde el principio, provocando respuestas del italiano Jonathan Milan, el español Iván Romeo y otros.

Seis estaban en la delantera cuando llegaron a Bedoin en la base. Apenas quedaban 22 kilómetros, pero se hicieron fueron más exigentes a partir de los 15,7 kilómetros a una inclinación del 8,8% desde Saint-Esteve hasta la meta.

El irlandés Healy, en un grupo de perseguidores, superó al francés Julian Alaphilippe al mismo tiempo que Vingegaard lanzó su primer embate. Atacó de nuevo, luego otra vez, pero Pogacar se mantuvo tenazmente en su rueda. La brecha se estaba cerrando sobre el español Enric Mas en la delantera.

Vingegaard recibió apoyo cuando alcanzó al belga Victor Campenaerts, su compañero en el equipo Visma-Lease a Bike, pero Healy avanzó más rápido frente a ellos y desplazó a Mas de la delantera con 3,7 kilómetros por recorrer. Paret-Peintre lo siguió y fue ayudado por Van Wilder, su compañero en el equipo Soudal–Quick-Step, para terminar justo por delante de Healy.

Vingegaard atacó de nuevo, pero no pudo deshacerse de Pogacar, quien atacó a dos kilómetros del final para darle a su rival otro golpe desmoralizador.

El mejor latinoamericano en la clasificación general fue el colombiano Jhonatan Narváez, compañero de Pogacar en el UAE Team Emirates-XRG, a 52:04 minutos.