Tony Gonzales, representante republicano, renuncia al Congreso por presión bipartidista

WASHINGTON — El representante federal Tony Gonzales, un republicano de Texas, anunció el lunes su decisión de abandonar el Congreso, en medio de llamados por parte de miembros de ambos partidos para su expulsión de la cámara baja.

Gonzales ya había manifestado su intención de no buscar la reelección tras admitir que mantuvo una relación extramatrimonial con una colaboradora, quien posteriormente se quitó la vida.

Su anuncio se dio pocas horas después de que el representante federal Eric Swalwell, un demócrata por California, comunicara que también renunciaría mientras enfrenta acusaciones de comportamiento sexual inapropiado.

La cúpula republicana en la Cámara de Representantes había solicitado a Gonzales que no se postulara nuevamente, en un intento de preservar un distrito fuertemente republicano en las próximas elecciones legislativas de noviembre. Además, la Comisión de Ética de la Cámara ya había iniciado una investigación sobre su conducta. De acuerdo con las normas éticas de la cámara baja, los legisladores no pueden tener relaciones sexuales con subordinados.

"Hay un momento para todo y Dios tiene un plan para todos nosotros", declaró Gonzales, quien se encontraba en su tercer periodo. "Cuando el Congreso regrese mañana, presentaré mi retiro del cargo".

Añadió que ha sido un privilegio "servir a la gran gente de Texas". Aunque no ofreció detalles sobre sus futuros planes, había indicado previamente que cumpliría el resto de su mandato mientras el Partido Republicano trabaja para mantener su estrecha mayoría en la Cámara de Representantes.

Los miembros de mayor rango de ambos partidos en la Comisión de Ética de la Cámara señalaron el mes pasado que un panel investigaría si Gonzales había incurrido en comportamiento sexual indebido hacia una empleada de su oficina, así como si había otorgado favores o privilegios especiales.

El anuncio de su renuncia ocurrió el mismo día en que Gonzales fue entrevistado en el programa "Joe Pags Show", donde se le preguntó si había tenido una relación con la asistente Regina Ann Santos-Aviles. "Cometí un error y tuve un fallo de juicio, y hubo una falta de fe, y asumo toda la responsabilidad por esas acciones", respondió.

Gonzales mencionó que se había reconciliado con su esposa y que le había pedido perdón a Dios, expresando su expectativa sobre los resultados de la investigación del panel de ética. Sin embargo, mientras los legisladores regresaban de un receso de dos semanas, aumentaba la presión para abordar la conducta sexual inapropiada. Las acusaciones contra Swalwell volvieron a poner el tema en el centro de atención.

Legisladores en redes sociales sugirieron que estaban abiertos a un intercambio de expulsiones que afectaría a ambos partidos. La representante Teresa Leger Fernandez, demócrata por Nuevo México, afirmó que ni Gonzales ni Swalwell "son aptos para servir en el Congreso dadas sus transgresiones sexuales contra mujeres que trabajan para ellos".

"Ya se anunció una resolución para expulsar a Swalwell, la cual apoyaré. Presentaré una resolución para expulsar al representante Gonzales", añadió Leger Fernandez, retando a Gonzales a que su retiro fuera "con efecto inmediato".

"Tiene hasta las 2 de la tarde de mañana — cuando presentaremos su expulsión", publicó en la red social X.