Tiroteo en Canadá deja un saldo trágico de nueve muertos en Tumbler Ridge

VANCOUVER, Canadá — La conmoción invadió a los canadienses el miércoles tras uno de los peores tiroteos masivos en el país, que resultó en la muerte de siete personas en una escuela de Columbia Británica y otras dos en un hogar cercano. La policía confirmó que una mujer, supuestamente responsable de las matanzas, fue hallada sin vida, aparentemente por una herida autoinfligida.

Más de 25 personas resultaron heridas en el incidente, incluidas dos que fueron trasladadas de urgencia a un hospital con lesiones que amenazaban sus vidas. Este trágico evento ocurrió en la Escuela Secundaria Tumbler Ridge, ubicada en una localidad que se encuentra a más de 1.000 kilómetros al noreste de Vancouver, cerca de la frontera provincial con Alberta. Según el gobierno provincial, la escuela cuenta con 175 alumnos que cursan desde séptimo hasta duodécimo grado.

El primer ministro Mark Carney, visiblemente afectado, expresó su dolor al llegar al Parlamento: "Padres, abuelos, hermanas, hermanos en Tumbler Ridge se despertarán sin alguien a quien aman. La nación llora con ustedes y Canadá está a su lado".

Las banderas en los edificios gubernamentales de todo el país ondearán a media asta durante siete días, y Carney agregó: "Saldremos adelante". Los tiroteos en escuelas son inusuales en Canadá, un país que cuenta con estrictas leyes de control de armas. En respuesta a matanzas previas, se han reforzado las restricciones, incluida una prohibición ampliada de armas de asalto.

Este ataque es considerado el más grave en Canadá desde 2020, cuando un hombre armado en Nueva Escocia mató a 13 personas y provocó incendios que resultaron en la muerte de otras nueve. La oficina del primer ministro informó que Carney suspendió un viaje programado a Halifax y a Múnich, donde tenía previsto anunciar una nueva estrategia de defensa.

El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, indicó que la policía llegó a la escuela en menos de dos minutos. Un video mostró a estudiantes evacuando con las manos en alto mientras vehículos policiales rodeaban el edificio y un helicóptero sobrevolaba la zona.

El superintendente de la Real Policía Montada de Canadá, Ken Floyd, informó que se encontraron seis víctimas mortales en la escuela, mientras que una séptima persona falleció en el camino al hospital. Dos más fueron halladas muertas en una residencia relacionada con el ataque. La sospechosa aparentemente se quitó la vida.

Floyd comunicó que, aunque se había identificado a la sospechosa, no se revelaría su nombre y que el motivo del ataque aún no estaba claro. Se investiga la relación entre la agresora y las víctimas. El alcalde de Tumbler Ridge, Darryl Krakowka, expresó su devastación por el alto número de fallecidos en esta pequeña comunidad de 2.700 habitantes, a la que describió como una "gran familia".

Krakowka, quien lleva 18 años viviendo en la localidad, mencionó que "me derrumbé" al enterarse de la tragedia, pues probablemente conocía a cada una de las víctimas. El pastor George Rowe, de la Iglesia Bautista de la Comunidad de Tumbler Ridge, se dirigió al centro recreativo donde las familias de las víctimas esperaban noticias. "No era una imagen agradable", comentó, al referirse a la angustia de las familias que aguardaban información sobre sus seres queridos.

El distrito escolar anunció que la escuela permanecería cerrada el resto de la semana. Eby, el primer ministro provincial, comunicó que había hablado con Carney tras lo que calificó como una "tragedia inimaginable", instando a la población de Columbia Británica a cuidar de la comunidad de Tumbler Ridge.