Tailandia refuerza el control sobre la venta de cannabis con nuevas regulaciones

BANGKOK (AP) — Las autoridades de Tailandia anunciaron el miércoles nuevas medidas destinadas a fortalecer el control sobre la venta de cannabis, tras la firma de una orden por parte del ministro de Salud que prohíbe su venta a quienes no cuenten con una receta médica.

En 2022, Tailandia se convirtió en el primer país asiático en despenalizar el uso del cannabis, lo que impulsó el turismo y la agricultura, generando miles de nuevas licencias para tiendas. Sin embargo, la falta de regulación ha generado críticas de la población, especialmente por el temor al acceso de menores a la droga y el aumento de casos de adicción.

El pasado lunes, el ministro de Salud, Somsak Thepsutin, firmó una orden que impide la venta de cannabis a clientes sin receta médica y también establece la intención de reclasificar los brotes de la planta como hierbas controladas.

Phanurat Lukboon, secretario general de la Oficina de la Junta de Control de Narcóticos, declaró que la agencia está lista para llevar a cabo y aplicar las nuevas regulaciones tan pronto como se publiquen en la Gaceta Real, aunque aún no se conoce la fecha de publicación.

El partido en el poder, Pheu Thai, ha prometido criminalizar de nuevo el uso de la droga, confrontando la resistencia del anterior socio de la coalición, el Partido Bhumjaithai, que respaldó la despenalización. Este conflicto se intensificó tras la reciente separación de Bhumjaithai de la coalición, provocada por una grabación telefónica que implicaba al primer ministro Paetongtarn Shinawatra.

Somsak mencionó el martes que su intención es volver a clasificar el cannabis como un narcótico, especialmente luego de que se reportara un aumento considerable en los casos de contrabando relacionados con turistas en los últimos meses.

Un estudio realizado por la Oficina encontró que la cantidad de personas con adicción al cannabis ha aumentado significativamente desde la despenalización. El portavoz del gobierno, Jirayu Houngsab, señaló que la medida busca evitar que muchas tiendas que surgieron para vender cannabis con fines recreativos y médicos continúen con el acceso fácil para niños y la población en general, lo que contrasta con el objetivo gubernamental de combatir el uso de drogas.

Defensores del cannabis advirtieron que este cambio en la regulación parece estar motivado políticamente y prevén manifestarse en el Ministerio de Salud en el próximo mes en contra de la intención de penalizar nuevamente el consumo y venta de cannabis.

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Esta información fue traducida del inglés por un editor de AP usando una herramienta de inteligencia artificial generativa.