Suiza vota para limitar la población a 10 millones en iniciativa de derecha

GINEBRA — Los ciudadanos suizos se preparan para emitir sus votos en un referendo que busca establecer un límite poblacional de 10 millones de habitantes en el país. Esta propuesta es impulsada por el Partido Popular Suizo, la principal fuerza política de derecha, que ha fomentado el descontento hacia la inmigración, especialmente en relación con los trabajadores provenientes de la Unión Europea.

Los detractores de esta iniciativa la consideran perjudicial, argumentando que el aumento de la migración en las últimas décadas ha beneficiado a sectores clave de la economía suiza, como la salud, las finanzas y la tecnología. Además, existe preocupación de que la aprobación de esta medida pueda deteriorar las relaciones con Bruselas, dado que la Unión Europea es el principal socio comercial de Suiza.

Un sondeo reciente de la agencia gfs.bern sugiere que el resultado podría ser reñido. La propuesta, conocida como la "iniciativa de sostenibilidad", sostiene que el crecimiento demográfico ha ejercido presión sobre la infraestructura, la vivienda y los servicios sociales del país.

El gobierno y el Parlamento suizos se oponen firmemente a esta medida. En Suiza, la democracia directa permite a los votantes participar en la formulación de políticas a través de referendos, que generalmente se realizan cuatro veces al año. La votación se lleva a cabo principalmente por correo, y el cierre de las urnas se establece para el mediodía del domingo.

Un voto favorable obligaría al gobierno suizo a implementar medidas para restringir la población para el año 2050. Si se alcanza una cifra de 9,5 millones de habitantes antes de esa fecha, el gobierno tendría que limitar las solicitudes de asilo, la reunificación familiar y los permisos de residencia, e incluso podría verse obligado a rescindir el acuerdo con la Unión Europea sobre la libre circulación de personas.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos reportó que, en 2024, el 32% de la población suiza había nacido en el extranjero, posicionándose como uno de los países con mayor proporción de inmigrantes, solo superado por Luxemburgo y Australia.

La migración ha sido un tema delicado en Europa, especialmente ante el envejecimiento de la población y el resurgimiento de sentimientos antiinmigrantes. A diferencia de otros países europeos, donde la atención se centra en los migrantes de naciones en desarrollo, la mayoría de los extranjeros en Suiza son europeos.

Desde que en 2002 se facilitaron las condiciones para que los ciudadanos europeos vivan y trabajen en Suiza, la población ha crecido un 23%, alcanzando los 9,1 millones a finales del año pasado. En el mismo periodo, la producción económica también se incrementó en un 24%, según datos gubernamentales.

A lo largo de los últimos 50 años, los votantes suizos han abordado el tema de la inmigración en múltiples ocasiones. Solo un referendo, el de 2014 sobre "Contra la inmigración masiva", fue aprobado, tras avivar temores sobre el crecimiento poblacional y el incremento de la población musulmana en el país.

Aunque varios países imponen límites a la inmigración, hasta ahora ninguno ha votado para restringir su población, según expertos suizos.