El país busca reducir infecciones
09/06/2026 | 04:57
Redacción Cadena 3
SECUNDA, Sudáfrica — La experiencia de Olwam Plaatjie, una joven de 19 años, es un reflejo de la lucha contra el VIH en Sudáfrica, donde ha sido testigo de los devastadores efectos de esta enfermedad en su entorno. Hace tres años, decidió comenzar a utilizar medicamentos preventivos contra el VIH. "A veces bajaban de peso, se enfermaban y tenían que ir a la clínica, y yo no quería eso para mí", expresó Plaatjie en una entrevista. "Veía a las personas con las que vivo tomando pastillas (antirretrovirales) para el VIH todos los días, y sabía que no podría sobrellevar esa vida".
Hoy, Plaatjie es una de las miles de sudafricanas que se han registrado en ensayos clínicos para el uso de lenacapavir, un fármaco preventivo inyectable que se aplica dos veces al año. Este nuevo tratamiento busca superar las limitaciones de las pastillas diarias, aunque algunos usuarios han reportado efectos secundarios como sudores nocturnos. A pesar de esto, Plaatjie continúa su tratamiento tras el reciente lanzamiento del fármaco en Sudáfrica, uno de los primeros países en introducirlo.
Durante la presentación oficial del lenacapavir, el presidente Cyril Ramaphosa declaró que se trata de un "punto de inflexión" para Sudáfrica, que enfrenta la mayor carga de VIH en el mundo. Sin embargo, defensores de la salud pública han señalado que el país necesita muchas más dosis, dada su contribución clave en el desarrollo de este prometedor tratamiento.
Con más de 8 millones de personas viviendo con el virus en el país, se espera que el lenacapavir contribuya significativamente a reducir las nuevas infecciones, que anualmente oscilan entre 140.000 y 170.000. Leila Mansoor, científica principal del Centro para el Programa del SIDA de Investigación en Sudáfrica, afirmó: "Si Sudáfrica puede suministrarlo de manera equitativa y a gran escala, podría hacer una contribución significativa para reducir las nuevas infecciones por VIH".
El gobierno sudafricano ha asegurado dosis para 456.000 personas durante un año, financiadas a través de una subvención de 29 millones de dólares del Fondo Mundial. A partir de ahí, el ministro de Salud, Aaron Motsoaledi, indicó que buscarán financiar el programa de manera independiente, con apoyo de donantes.
Sin embargo, algunas organizaciones de la sociedad civil han calificado el plan de despliegue como insuficiente, sosteniendo que se necesitan al menos 2 millones de dosis anuales para impactar significativamente en las tasas de nuevas infecciones. Ramaphosa ha prometido alcanzar a 3 millones de sudafricanos en los próximos tres años, aunque no ha proporcionado detalles específicos sobre cómo se logrará.
Existen preocupaciones sobre el acceso a este tratamiento para los sudafricanos, a pesar del papel del país en el desarrollo del lenacapavir. Tian Johnson, estratega de salud del grupo de defensa sanitaria African Alliance, destacó que las comunidades locales participaron en la investigación y que aún esperan detalles sobre la disponibilidad del producto.
El ministro de Salud ha mencionado que Gilead, la compañía detrás del lenacapavir, se comprometió a otorgar licencias de fabricación a empresas sudafricanas, lo que permitirá la producción de genéricos más asequibles, reduciendo el costo a 40 dólares por persona al año en comparación con el precio original de 28.000 dólares.
El primer lote de 37.920 dosis se está distribuyendo en 360 centros de salud en seis provincias con altas tasas de VIH. La estrategia inicial se enfoca en grupos de alto riesgo, incluyendo a usuarios de drogas inyectables, trabajadoras sexuales y mujeres jóvenes. Sin embargo, llegar a estas poblaciones puede resultar complicado debido a la falta de confianza en las clínicas públicas y a recortes en la ayuda internacional.
El ministro de Salud ha asegurado que se están realizando esfuerzos para capacitar al personal médico y crear espacios privados en las clínicas, dado que muchos pacientes valoran la confidencialidad que ofrecían las clínicas anteriores respaldadas por Estados Unidos.
¿Qué es el lenacapavir?
Es un fármaco preventivo inyectable contra el VIH que se aplica dos veces al año.
¿Quiénes son algunos de los protagonistas de esta historia?
Olwam Plaatjie, Cyril Ramaphosa, Leila Mansoor y Aaron Motsoaledi son figuras clave en este contexto.
¿Cuándo se lanzó el lenacapavir en Sudáfrica?
El fármaco fue introducido recientemente, marcando un avance en la lucha contra el VIH en el país.
¿Dónde se distribuirán las dosis iniciales?
Las dosis se están distribuyendo en 360 centros de salud en seis provincias de Sudáfrica.
¿Por qué es importante este tratamiento?
El lenacapavir podría ayudar a reducir significativamente las nuevas infecciones de VIH en un país con una alta carga de la enfermedad.
[Fuente: AP]
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