Son Heung-min liderará a Corea del Sur en su cuarto Mundial

SEÚL — El delantero Son Heung-min será el encargado de liderar a la selección de Corea del Sur en el próximo Mundial, luego de que el entrenador Hong Myung-bo hiciera pública la lista de 26 convocados el sábado. Este torneo, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, marcará la cuarta participación de Son en un Mundial, tras su paso por las ediciones anteriores.

El jugador, que dejó Tottenham el año pasado después de una larga trayectoria en la Premier League, se unió al Los Ángeles FC en la MLS. La selección de Corea del Sur también hará su 11ª aparición consecutiva en la Copa del Mundo, una racha que comenzó en 1986.

Entre los convocados también se encuentran el mediocampista Lee Kang-in, del Paris Saint-Germain, y el defensor Kim Min-jae, del Bayern Múnich. Hong ha incluido al mediocampista Hwang In-beom, quien enfrenta una lesión de tobillo, pero es considerado clave para el equipo.

"Nuestro objetivo principal será avanzar a los dieciseisavos de final", declaró Hong en Seúl. "Después de eso, no sabemos qué pasará. Podríamos llegar incluso más lejos de lo que habríamos imaginado", agregó.

En el último Mundial, celebrado en 2022, Corea del Sur llegó a los octavos de final, donde fue eliminada por Brasil después de vencer a Portugal en la fase de grupos.

Hong Myung-bo, quien fue capitán del equipo en el Mundial de 2002, donde alcanzaron las semifinales, dirigió también al equipo en 2014, donde la selección solo logró sumar un punto en Brasil.

Los partidos de Corea del Sur en la fase de grupos se jugarán en México. El debut será el 11 de junio contra la República Checa en Monterrey, seguido por un enfrentamiento con México en Guadalajara una semana después, y cerrarán la fase de grupos contra Sudáfrica el 24 de junio, nuevamente en Monterrey.

Sin embargo, los resultados recientes no han sido alentadores para el equipo, con una derrota de 4-0 ante Costa de Marfil en marzo y una caída 1-0 contra Austria.

Corea del Sur partirá hacia Salt Lake City el lunes para iniciar su preparación, donde se enfrentarán a Trinidad y Tobago y El Salvador en sus últimos partidos previos al Mundial.