Solicitudes de desempleo en Estados Unidos alcanzan su nivel más alto en 8 meses

WASHINGTON (AP) — Las solicitudes de asistencia por desempleo en Estados Unidos alcanzaron la cifra más alta en ocho meses durante la semana pasada, a pesar de mantenerse en niveles históricamente bajos, en medio de creciente incertidumbre respecto a los efectos de los aranceles en la economía.

Las solicitudes iniciales de beneficios por desempleo subieron en 8.000, totalizando 247.000 para la semana que culminó el 31 de mayo, según el informe del Departamento de Trabajo. Este es el nivel más elevado desde octubre, superando las proyecciones de los analistas que esperaban 237.000 solicitudes.

Contexto de las solicitudes

Las cifras de solicitudes semanales de beneficios son un indicador del nivel de despidos en el país. Desde que la pandemia de COVID-19 afectó a la economía hace 5 años, se han mantenido en un rango saludable entre 200.000 y 250.000.

Al reportar sus resultados más recientes, muchas empresas ajustaron su pronóstico para el 2025 hacia la baja o no brindaron perspectivas, citando el impacto de los aranceles implementados por el presidente Donald Trump.

A pesar de que Trump ha suspendido o reducido algunas de sus amenazas arancelarias, persiste la preocupación de que una desaceleración económica global inducida por estos gravámenes pueda desestabilizar el mercado laboral estadounidense, que hasta ahora ha mostrado fortaleza.

Perspectivas económicas

Esta semana, la administración dio a conocer que las ofertas de empleo en EE.UU. aumentaron inesperadamente en abril. Sin embargo, otros datos sugieren que la confianza en el mercado laboral ha disminuido, reflejada en un menor número de trabajadores que renuncian a sus empleos y un incremento en los despidos. Actualmente, hay un empleo disponible por cada desempleado, comparado con dos vacantes por cada persona sin trabajo en diciembre de 2022.

El informe más exhaustivo sobre empleo será publicado el viernes, donde se estima que se habrán añadido 130.000 nuevos empleos en mayo, menos de los 177.000 de abril.

La economía de EE.UU. se contrajo a un ritmo anual del 0,2% en el primer trimestre de 2025, una leve mejora respecto a las estimaciones iniciales. Este descenso se debió a un incremento en las importaciones mientras las empresas se apuraron a conseguir productos antes de que los nuevos aranceles entraran en vigor.

Trump ha tratado de revitalizar la economía mediante un incremento drástico de los impuestos a las importaciones, enfocándose en fortalecer el sector manufacturero. Sin embargo, algunos de sus recortes en el empleo público aún se encuentran bajo litigio.

Recientemente, Procter & Gamble anunció un plan de reestructuración que implicará la reducción de 7.000 empleos, aproximadamente el 15% de su personal no manufacturero. Además, otras compañías como Workday, Dow, CNN, Starbucks, Southwest Airlines, Microsoft y Meta también han declarado despidos.

El promedio de cuatro semanas de solicitudes de desempleo, que ajusta las fluctuaciones típicas de las semanas más volátiles, incrementó en 4.500 a 235.000, cifra más alta desde octubre. En cambio, 1,9 millones de personas continúan recibiendo prestaciones de desempleo a la segunda semana de mayo.

___

Esta noticia fue adaptada del inglés por un editor de AP con la colaboración de tecnología de inteligencia artificial generativa.