Shane Van Gisbergen brilla en Ciudad de México y se clasifica para los playoffs de NASCAR

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Shane Van Gisbergen volvió a demostrar su destreza al dominar el icónico Autódromo Hermanos Rodríguez en la Ciudad de México, donde obtuvo su primera victoria en la Copa de NASCAR fuera de Estados Unidos en la era moderna. El piloto neozelandés lideró 60 de las 100 vueltas el domingo, marcando un regreso triunfal tras su debut en NASCAR en Chicago. Ese triunfo anterior había cambiado el rumbo de su carrera, ya que dejó atrás los Supercars V8 de Australia, donde fue campeón múltiple, para enfocarse a tiempo completo en NASCAR.

A pesar de haber clasificado en el puesto 33 al inicio de la carrera y de solo haber logrado un top-10 en sus primeras 15 competencias, la victoria en la Ciudad de México le aseguró un puesto en los playoffs de NASCAR, dándole la oportunidad de competir por el campeonato en la Serie de la Copa.

El neozelandés aprovechó una repentina lluvia al comienzo de la carrera, una condición en la que se destacó por su habilidad en superficies mojadas. Su triunfo en Chicago también se había dado en condiciones similares. Van Gisbergen inició como favorito en las apuestas de BetMGM, especialmente debido a la previsión de lluvia, y se enfrentó a rivales como Ty Gibbs y Christopher Bell de Joe Gibbs Racing.

En un fin de semana complicado, Van Gisbergen llegó a México el viernes, esperando a su equipo, y se sintió mal el sábado por la noche, durmiendo en su remolque antes de la carrera. "Me sentí bastante mal, con problemas por ambos lados, eso no fue divertido", comentó tras la competencia. Sin embargo, concluyó la carrera intensamente satisfecho con el rendimiento de su auto, asegurando que el último tramo fue un placer mientras veía a sus competidores desvanecerse en el espejo retrovisor.

Trackhouse Racing, equipo al que pertenece, ya contaba con su piloto Ross Chastain clasificado para los playoffs, y ahora Van Gisbergen se unió a él. Por otra parte, Daniel Suárez, originario de Monterrey, no logró tener el mismo desempeño y finalizó en el puesto 19. Suárez expresó su deseo de haber estado más competitivo, aunque se mostró muy satisfecho por el ambiente y la energía en el evento.

La carrera también se vio marcada por una confrontación entre Ricky Stenhouse Jr. y Carson Hocevar, añadiendo un toque dramático a un acontecimiento que fue la primera vez que NASCAR comenzó su serie principal fuera de Estados Unidos desde 1958. Con la próxima carrera programada en Pocono Raceway, donde Ryan Blaney triunfó el año pasado, Van Gisbergen espera seguir haciendo historia en la competencia.