Senadores interrogan a Hegseth sobre financiamiento y gestión de la guerra con Irán

WASHINGTON — En una reciente audiencia, senadores estadounidenses cuestionaron al secretario de Defensa, Pete Hegseth, sobre la guerra que mantiene Estados Unidos contra Irán. Este interrogatorio se produce en el contexto de un paquete presupuestario republicano que asciende a 95.000 millones de dólares, destinado a financiar al ejército, así como a apoyar a agricultores y realizar cambios en las leyes electorales, todos considerados prioridades por la Casa Blanca.

Junto a Hegseth, el general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, y la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, también comparecieron ante el Comité de Asignaciones Presupuestarias del Senado. Esta audiencia tuvo lugar pocos días después de que el Pentágono informara sobre la muerte de otros tres militares estadounidenses en el conflicto, elevando la cifra total de fallecidos a 17, con más de 100 heridos desde principios de julio.

La senadora Patty Murray, quien es la principal demócrata del panel, expresó su preocupación al afirmar que "esta guerra ahora vuelve a estar fuera de control" y advirtió que el conflicto con Irán podría convertirse en otra guerra interminable. "El presidente Donald Trump nos ha dicho más de 40 veces que un acuerdo está cerca y que la guerra terminará pronto", agregó. Sin embargo, destacó que el mandatario está solicitando 70.000 millones de dólares adicionales, pidiendo confianza en que todo saldrá bien.

Antes de la audiencia, la Casa Blanca instó a respaldar la resolución presupuestaria "sin modificaciones — de inmediato". La financiación de la guerra representa la mayor parte de esta propuesta presupuestaria del Partido Republicano, la cual buscan aprobar antes del receso legislativo por las elecciones de mitad de mandato, que serán cruciales para el control del Congreso. Además, el paquete incluye 10.000 millones de dólares en ayuda a agricultores afectados por los aranceles impuestos por Trump y otros 10.000 millones destinados a cambios en las leyes electorales.

Según una encuesta de AP-NORC, la mayoría de los estadounidenses desaprueba la gestión de Trump en relación a Irán, especialmente en un momento en que los precios de la gasolina han aumentado debido a que Irán busca controlar los envíos de petróleo a través del estrecho de Ormuz. Mientras tanto, las municiones de Estados Unidos se agotan ante un incremento de ataques con misiles. Trump, sin embargo, no ha mostrado señales de revertir su estrategia en la guerra.

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, comentó que "el comandante en jefe y todo el Departamento de Guerra trabajan muy duro para llevar esto a una resolución", pero admitió que hay muchas preguntas sobre cómo se logrará. En la audiencia, Hegseth no solo enfrentó preguntas sobre la guerra, sino también sobre su liderazgo en el departamento.

La senadora Susan Collins, presidenta republicana del comité, manifestó que es "profundamente preocupante" que el Pentágono haya impedido o negado ascensos a diversos oficiales, especialmente a mujeres y minorías. Por su parte, el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, cuestionó las prioridades de Hegseth, señalando que ha estado promoviendo pruebas de testosterona para las tropas en lugar de informar sobre las recientes lesiones de militares en la guerra.

Schumer agregó que "una de las mayores preguntas que Hegseth tiene que responder hoy es por qué la semana pasada estaba promocionando suplementos de testosterona para nuestras tropas mientras ocultaba al pueblo estadounidense las cifras de bajas en la guerra con Irán". Casi 450 efectivos han resultado heridos desde el inicio del conflicto.

Los senadores han presionado a Hegseth para que publique un informe del Pentágono sobre un ataque mortal contra una escuela primaria en Irán al inicio de la guerra, y han amenazado con retener su propio presupuesto de viajes si no se cumple. Esta semana, el Senado considerará otra resolución sobre poderes de guerra, tras haber votado múltiples veces para intentar detener el conflicto. Aunque la Cámara de Representantes aprobó una resolución que limita la capacidad de Trump para continuar la guerra, ninguna medida ha sido aprobada por ambas cámaras.

Los republicanos esperan que la propuesta presupuestaria avance mediante el proceso de reconciliación, que les permitiría aprobar el plan a pesar de las objeciones demócratas. Este proceso ha sido utilizado anteriormente para aprobar recortes de impuestos y fondos para Seguridad Nacional. La propuesta se votará en la Cámara de Representantes esta semana, lo que iniciará el proceso para redactar la legislación necesaria. Sin embargo, el representante Warren Davidson, de Ohio, ha expresado su oposición al plan, advirtiendo que aumentará los déficits sin compensaciones adecuadas.