Sarah Mullally, la primera mujer en ser arzobispa de Canterbury, toma posesión

LONDRES (AP) — Este miércoles, Sarah Mullally, una exenfermera oncológica que se convirtió en sacerdotisa a los 40 años, será investida como arzobispa de Canterbury, convirtiéndose en la primera mujer en liderar la Iglesia de Inglaterra.

Con 63 años, Mullally asumió formalmente el cargo en enero, aunque la ceremonia de este miércoles marca el inicio de su ministerio público. Como jefa de la Iglesia de Inglaterra y líder espiritual de la Comunión Anglicana mundial, su papel es significativo, dado que esta última incluye más de 100 millones de miembros en diversas iglesias independientes, como la Iglesia Episcopal en Estados Unidos.

"Tengo la intención de ser una pastora que permita que el ministerio y la vocación de todos florezcan, sea cual sea nuestra tradición", expresó Mullally el año pasado al ser designada. "Hoy doy gracias por todas las mujeres y los hombres… que allanaron el camino para este momento. Y a todas las mujeres que me precedieron, gracias por su apoyo y su inspiración".

La ceremonia contará con la presencia del príncipe William, la princesa Catherine, el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, y representantes de las 42 iglesias miembros de la comunión, así como del Vaticano y de la Iglesia Ortodoxa.

El acto se celebrará en la Fiesta de la Anunciación, una fecha que conmemora el momento en que María recibió la noticia de su elección como madre de Jesús. Este día la iglesia resalta la importancia de las grandes mujeres de la Biblia y reflexiona sobre cómo responder al llamado de Dios.

Este evento representa un hito para la Iglesia de Inglaterra, que tiene sus raíces desde el año 597, cuando el papa envió a San Agustín a Britania para convertir a la población al cristianismo, y se separó de la Iglesia católica romana en la década de 1530, durante el reinado de Enrique VIII.

La iglesia ordenó a sus primeras sacerdotisas en 1994 y a su primera obispa en 2015. Mullally asume en un contexto complicado, ya que la Iglesia de Inglaterra y la Comunión Anglicana enfrentan tensiones internas, sobre todo en torno al papel de las mujeres y el trato a las personas LGBTQ+.

Además, la iglesia ha tenido que lidiar con escándalos de abusos sexuales que han generado críticas durante más de una década. Mullally reemplaza al exarzobispo Justin Welby, quien anunció su renuncia en noviembre de 2024 tras no actuar ante denuncias de abuso en un campamento de verano vinculado a la iglesia.

Nacida en Woking, al suroeste de Londres, en 1962, Mullally trabajó como enfermera en el Servicio Nacional de Salud y fue nombrada jefa de enfermería de Inglaterra a los 37 años, convirtiéndose en la persona más joven en ocupar ese puesto. Mientras desempeñaba ese rol, comenzó su formación para el ministerio.

Fue nombrada obispa en 2015, siendo la cuarta mujer en alcanzar ese rango en la Iglesia de Inglaterra. En 2018, asumió como obispa de Londres, uno de los cargos más relevantes de la iglesia. En la ceremonia del miércoles, se espera que Mullally use un broche decorativo que pertenecía a su uniforme de enfermera, simbolizando su trayectoria.

La celebración también reflejará el alcance global de la Comunión Anglicana: el arzobispo Albert Chama de Zambia ofrecerá una oración en lengua bemba, y la obispa Alba Sally Sue Hernández García de México hará una lectura bíblica en español. La oración del Kyrie será cantada en urdu.

Según George Gross, experto en teología y monarquía del King’s College London, el nombramiento de Mullally la posiciona entre las figuras cristianas más reconocidas del mundo, junto al papa. "Creo que es enorme, absolutamente gigantesco", afirmó. "Es importante porque, como ya lo hemos dicho, el techo de cristal de vitrales se ha hecho añicos. Y eso, en el mundo en el que estamos, cuando hablamos de igualdad, es difícil tenerla si existen puestos inalcanzables".