San Francisco prohibirá vivir en casas rodantes con nuevo límite de estacionamiento

SAN FRANCISCO (AP) — San Francisco prohibió que las personas sin hogar vivan en casas rodantes mediante nuevos y estrictos límites de estacionamiento que, según el alcalde, resultaron necesarios para mantener las aceras despejadas y evitar la acumulación de basura.

La política, que estuvo a la espera de su aprobación final el martes por parte de los supervisores de San Francisco, se dirigió a al menos 400 casas rodantes que había en la ciudad, que cuenta con 800.000 habitantes. Esos vehículos sirvieron como refugio para personas que no pudieron pagar una vivienda, incluidas familias de inmigrantes con niños.

Las personas que vivieron en ellas afirmaron que resultaron una opción necesaria en una ciudad costosa, donde resultó imposible encontrar apartamentos asequibles. Sin embargo, el alcalde Daniel Lurie y otros partidarios de la política mencionaron que las casas rodantes no son adecuadas para vivir a largo plazo y que la ciudad tiene el deber de proporcionar refugio a quienes lo necesitan y limpiar las calles.

“Queremos servir a esas familias, a quienes están en crisis en todo San Francisco”, afirmó Kunal Modi, quien asesoró al alcalde en temas de salud, personas sin hogar y servicios familiares. “Sentimos la responsabilidad de ayudarlas a alcanzar una solución estable. Y al mismo tiempo, queremos asegurarnos de que esa estabilidad sea en algún lugar bajo techo y no expuesta en la vía pública”.

Los críticos del plan argumentaron que resultó cruel obligar a las personas a renunciar a su único hogar a cambio de una oportunidad de vivienda tradicional, cuando no hay suficientes unidades para todas las personas que requieren ayuda. El alcalde solo ofreció dinero adicional para ayudar a 65 hogares.

Jennifer Friedenbach, directora ejecutiva de la Coalición sobre Personas sin Hogar, indicó que las autoridades de la ciudad tienen un atraso lamentable en establecer los detalles de un programa de permisos complementario, que eximiría a los residentes de casas rodantes de los límites de estacionamiento siempre que trabajen para encontrar vivienda con el personal de alcance comunitario para personas sin hogar.

“Creo que habrá personas que perderán sus vehículos. Creo que habrá personas que podrán entrar en refugios, pero a expensas” de personas con mayores necesidades, como quienes duermen en las aceras, dijo.

Al igual que en otras ciudades de Estados Unidos, en San Francisco se había producido un gran aumento de personas que viven en casas rodantes y otros vehículos recreativos a medida que aumentó el costo de vida. Prohibir los vehículos de gran tamaño formó parte de la promesa de Lurie de limpiar las calles de San Francisco, y de una creciente tendencia que consiste en exigir a las personas sin hogar que acepten ofertas de refugio o se arriesguen a ser arrestadas o a que sus vehículos sean retirados de las calles.

Reglas nuevas y estrictas

La propuesta estableció un límite de estacionamiento de dos horas en toda la ciudad para las casas rodantes y vehículos de gran tamaño de más de 7 metros (22 pies) de largo o más de 2 metros (7 pies) de alto, independientemente de si se utilizan o no como vivienda.

De acuerdo con el programa de permisos complementario, los residentes de casas rodantes registradas en la ciudad hasta mayo permanecieron exentos de los límites de estacionamiento. A cambio, debieron aceptar la oferta de vivienda temporal o a largo plazo por parte de la ciudad, y deshacerse de su vehículo cuando fuera el momento de mudarse. La ciudad presupuestó más de medio millón de dólares para comprar casas rodantes a los residentes a aproximadamente 525 dólares por metro (175 dólares por pie).

Los permisos durarían seis meses. Las personas con casas rodantes que llegaran después de mayo no serían elegibles para el programa de permisos y deberían cumplir con la regla de dos horas, lo que resultó imposible para una familia en un vehículo de ese tipo vivir dentro de los límites de la ciudad.

El programa fue aprobado por la Junta de Supervisores la semana pasada, y dos de los 11 supervisores votaron en contra.

Los habitantes de casas rodantes no pudieron pagar el alquiler

Carlos Pérez, de 55 años, fue uno de los residentes de casas rodantes que dijo a los supervisores en una audiencia realizada este mes que no pudo pagar los altos alquileres de la ciudad. Pérez trabajó a tiempo completo como repartidor y mantuvo a su hermano, que vivía con él y no pudo trabajar debido a una discapacidad.

“No hicimos nada malo. Tratamos de mantener esta calle limpia”, mencionó, mientras mostraba su casa rodante a un periodista de The Associated Press. “No resultó fácil estar en un lugar como este”.

Sin embargo, Pérez también amó donde vivió. La casa rodante de color verde quedó decorada con una planta de interior y tuvo un fregadero y una pequeña estufa en la que, una tarde reciente, Carlos cocinó una sopa de frijoles.

Vivió en San Francisco por más de 30 años, y durante cerca de una década, ocupó la casa rodante aparcada en el barrio obrero de Bayview. Puede ir a pie al trabajo y está cerca del hospital donde su hermano recibe diálisis varias veces a la semana.

Zach, otro residente de casas rodantes que solicitó ser identificado solo por su primer nombre para no poner en peligro su capacidad de conseguir trabajo, comenzó a vivir en el vehículo hace una docena de años tras darse cuenta de que, sin importar cuánto trabajara, siempre tuvo dificultades para pagar el alquiler.

Ahora trabaja como conductor de transporte por aplicación y cultiva su amor por la fotografía. Se estaciona cerca del Lago Merced en la ciudad, a poca distancia del Océano Pacífico, y paga 35 dólares cada dos a cuatro semanas para desechar adecuadamente los desperdicios y llenar el vehículo con agua potable.

Dijo que el plan de Lurie resulta miope. No hay suficientes viviendas disponibles y muchas personas prefieren vivir en una casa rodante en lugar de quedarse en un refugio, que puede tener reglas restrictivas. Para Zach, que es capaz, mantener un espacio limpio y no tener dependientes, mudarse a un refugio sería un paso atrás, mencionó. Aun así, espera recibir un permiso.

“Si la vivienda fuera asequible, es muy posible que no hubiera estado aquí afuera”, afirmó.

La ciudad cerró recientemente su único lote de casas rodantes

Los habitantes de casas rodantes manifestaron que San Francisco debería abrir un estacionamiento seguro donde los residentes pudieran vaciar la basura y tener acceso a electricidad. Sin embargo, en abril, las autoridades de la ciudad cerraron un lote para esos vehículos, alegando que proporcionar servicios a tres docenas de vehículos de gran tamaño costaba alrededor de 4 millones de dólares al año, y no logró trasladar a las personas a viviendas más estables.

En la nueva propuesta del alcalde habría más dinero para reforzar la aplicación de las normas de estacionamiento de casas rodantes, además de 11 millones de dólares adicionales, en su mayoría para que un pequeño número de familias se muden a viviendas subsidiadas durante unos pocos años.

Las autoridades reconocieron que eso podría resultar insuficiente para albergar a todos los habitantes de casas rodantes, pero señalaron que la ciudad también tiene vales de hotel y otros subsidios de vivienda.

Erica Kisch, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Compass Family Services, que ayuda a familias sin hogar, manifestó que el grupo no apoya la naturaleza punitiva de la propuesta, pero que agradece los recursos adicionales.

“Es un reconocimiento de que las familias no deberían vivir en vehículos, que necesitamos hacerlo mejor para ellas, y para los ancianos y para cualquier otra persona que viva en un vehículo”, comentó. “San Francisco puede hacerlo mejor, ciertamente”.

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Esta historia resultó traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.