Rich Hill se convierte en el jugador más veterano de los Reales a los 45 años

CHICAGO (AP) — Rich Hill se vio un poco oxidado en su retorno a las Grandes Ligas como el jugador activo más veterano del béisbol.

Sus compañeros de los Reales no facilitaron la apertura del lanzador zurdo de 45 años contra los Cachorros.

Hill permitió tres carreras y seis hits en cinco entradas en su primera aparición en las Grandes Ligas desde septiembre pasado con Boston. Tuvo 90 lanzamientos (55 strikes), otorgó dos bases por bolas y ponchó a uno antes de que Jonathan Bowlan tomara el relevo en la sexta entrada con Chicago arriba 3-0.

Hill tuvo dificultades en la segunda entrada cuando tuvo 31 lanzamientos y permitió dos carreras sucias, ya que los Reales lo defraudaron defensivamente y Chicago tomó una ventaja de 2-0.

Después de que Dansby Swanson inició la entrada con un sencillo, el tercera base Nick Loftin dejó caer un fuerte rodado de Ian Happ en una potencial jugada de doble play. El primera base venezolano Salvador Pérez luego sacó a Happ en segunda en un rodado de Justin Turner, pero falló el lanzamiento de regreso de Jonathan India en lo que debería haber sido una doble matanza.

Matt Shaw conectó un sencillo dentro del cuadro que impulsó una carrera y Nico Hoerner impulsó otra en una jugada de selección.

Pete Crow-Armstrong impulsó la carrera final contra Hill en la quinta entrada, con un doble sobre el jardinero derecho Jac Caglianone.

Los Cachorros también robaron cuatro bases a Hill, incluyendo un doble robo de Turner y Shaw en la segunda entrada.

Hill fue seleccionado de Omaha de la Triple-A antes del juego. En movimientos correspondientes, los Reales enviaron al lanzador derecho Andrew Hoffman a Omaha y designaron al jardinero Tyler Gentry para asignación.

Este juego marcó el debut de temporada de Hill en su 21ma temporada en las Grandes Ligas y su primera con Kansas City. Los Reales son su 14to equipo en las Grandes Ligas, igualando el récord de Edwin Jackson.

Hill se convirtió en el pelotero más viejo en abrir un juego de Grandes Ligas desde el 27 de mayo de 2012, cuando el zurdo Jamie Moyer lanzó su último juego con Colorado a los 49 años.

El manager de los Reales, Matt Quatraro, dijo que no había limitación de lanzamientos para Hill, señalando antes del juego que el zurdo estaba “preparado” y había estado en el rango de 90 lanzamientos en Omaha.

“Bueno, eso habla de su motivación, ¿verdad?” dijo Quatraro. “Ha jugado este juego desde siempre y claramente no lo hace por el dinero o por ser un jugador de Grandes Ligas. Lo hace porque lo ama y porque aún puede ser bueno en ello.”

A los 45 años y 133 días, Hill se convirtió en el jugador más viejo en la historia de los Reales, superando al derecho del Salón de la Fama Gaylord Perry, quien apareció en dos juegos con Kansas City en 1983 después de cumplir 45 años.

Hill, de 1,96 metros, comenzó su carrera con los Cachorros, debutando en las Grandes Ligas con una aparición de relevo de una entrada contra los Marlins de Florida el 15 de junio de 2005. Permitió dos carreras y tres hits.

Hill había estado en Omaha después de firmar un contrato de agente libre de ligas menores con los Reales en mayo. Tenía un récord de 4-4 con una efectividad de 5.36 en nueve aperturas en Omaha.