Rescatistas hallan 2 cuerpos más e identifican a fallecidos en derrumbe de mina subterránea en Chile

MONTEVIDEO (AP) — Otros dos cuerpos que correspondieron al grupo de obreros que quedaron atrapados tras el derrumbe de la mina chilena El Teniente fueron hallados en la madrugada del domingo por los grupos de rescate, que aún buscaron a los dos trabajadores restantes.

El fiscal regional de O’Higgins, Aquiles Cubillos, anunció el hallazgo cerca de las 2:00 de la mañana del domingo y adelantó —antes de las pericias— que se trató de los trabajadores Alex Araya Acevedo y Carlos Andrés Arancibia Valenzuela, quienes se sumaron al cuerpo de Gonzalo Ignacio Núñez Caroca, encontrado el sábado por la tarde, e identificado en la madrugada.

En la víspera también se realizó el velatorio de Paulo Marín Tapia, la primera de las víctimas registradas tras el derrumbe del pasado jueves, con la presencia de cientos de personas que improvisaron un sitio de homenaje con velas, banderas y carteles en el ingreso a la mina, y en alrededores de la empresa estatal Codelco.

Las autoridades anunciaron que las tareas de rescate continuaron durante el domingo y hasta dar con el paradero de los mineros restantes, de quienes no se registró ningún contacto.

Los fallecidos se desempeñaron en el Proyecto Andesita, un sector de 25 kilómetros (15,5 millas) de túneles que cuenta con 85 puntos de extracción en El Teniente, la mayor mina de cobre del mundo.

Las autoridades de prevención y respuesta ante desastres indicaron la víspera que el siniestro en la mina, ubicada a unos 100 kilómetros (62 millas) de la capital —Santiago—, se produjo a raíz de un “derrumbe ocasionado por un sismo en el sector” de la comuna Machalí, en la región de O’Higgins.

Dijeron que se investigó si el temblor fue provocado por un sismo natural que sacudió la región en la tarde del jueves o si habría sido causado por las actividades en el interior de la mina. La fiscalía anunció la apertura de una investigación.

El presidente Gabriel Boric llegó temprano el sábado al lugar para entrevistarse con los familiares de los trabajadores y tomar parte del operativo de búsqueda, junto a algunos integrantes de su gabinete y miembros de la fiscalía general de la zona donde ocurrió el colapso y la Policía de Investigaciones (PDI).

El mandatario se comprometió a hacer los mayores esfuerzos “con toda la tecnología disponible, no en Chile, en el mundo”, para dar con los obreros atrapados.

En el sector trabajaron cerca de 500 personas que fueron evacuadas tras el siniestro, y otros 2.500 trabajadores del complejo minero igualmente fueron trasladados a sectores de refugio tras la activación de los protocolos de emergencia.

Chile es conocido por su intensa actividad minera y alberga algunas de las mayores reservas y minas de cobre y litio del mundo, además de producir oro, plata, hierro y plomo, entre otros metales. Sin embargo, los accidentes en las operaciones mineras no son inusuales, muchas veces producto de los miles de temblores que golpean al país cada año.

En febrero, un derrumbe en una mina subterránea en la norteña región de Atacama dejó tres trabajadores fallecidos. Asimismo, el país protagonizó en 2010 uno de los rescates más dramáticos de su historia después de que 33 mineros quedaran soterrados en la mina San José, también en el norte, por más de dos meses, en un mediático caso cuyas imágenes dieron la vuelta al mundo.