Rescatan a nueve mineros secuestrados por disidencias en el suroccidente de Colombia

BOGOTÁ (AP) — Nueve mineros fueron rescatados por elementos del ejército tras permanecer secuestrados más de un mes por una estructura ilegal armada en una zona rural del suroccidente de Colombia, informó una autoridad castrense el viernes.

En la operación de rescate realizada en el municipio La Plata, departamento del Huila, fueron detenidas tres personas, indicó en declaraciones a la prensa el general José Soto, comandante de la quinta división del ejército colombiano. "Se encontraron nueve personas que estaban encadenadas y que llegan nuevamente a la libertad", destacó.

Los rescatados, procedentes de Antioquia en el noroccidente del país, habían llegado a la zona para explorar una mina de oro, pero el 17 de octubre fueron secuestradas por la estructura Hernando González Acosta, de las disidencias de las extintas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) —que no firmaron el acuerdo de paz en 2016—, precisó en un comunicado la institución.

Por su liberación los captores exigían 5.000 millones de pesos (más de un millón de dólares), mencionó a la prensa el coronel Carlos Tellez, comandante de la policía de Huila.

"Las víctimas habían sido engañadas con un falso negocio de explotación minera", señaló.

Uno de los detenidos fue identificado como "alias Richard", a quien las autoridades señalan como autor material de un atentado en La Plata en abril. Los otros dos eran encargados de vigilar a los secuestrados, uno de ellos es menor de edad.

De rodillas, con las manos en alto y entre lágrimas, los mineros rescatados daban gracias por su rescate, según se observó en videos divulgados por el Ejército, que señaló que en el sitio se incautaron pistolas, municiones, un artefacto explosivo improvisado, entre otros artículos.

El hecho ocurre pocos días después del aniversario de la firma del histórico acuerdo de paz entre el Estado colombiano y las ex FARC, pero sus disidencias, como la implicada en el secuestro, siguen delinquiendo en zonas urbanas y rurales.

La presidenta del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), Mirjana Spoljaric, señaló el viernes al finalizar su visita de tres días en Colombia que el país vive una intensificación de hostilidades y "fuerte deterioro de la situación humanitaria". Pidió a las autoridades "redoblar esfuerzos" para proteger a la población civil.