Reino Unido prohíbe donaciones en criptomonedas a partidos políticos

LONDRES — Los partidos políticos en Reino Unido no podrán aceptar donaciones en criptomonedas, según anunció el primer ministro Keir Starmer el miércoles. Esta medida busca contrarrestar la financiación ilícita, la cual se considera un riesgo "evidente" para la democracia del país.

Durante una sesión de preguntas en la Cámara de los Comunes, Starmer subrayó que "actuaremos con determinación para proteger nuestra democracia" de las influencias externas. "Esto incluirá una moratoria sobre todas las donaciones políticas realizadas a través de criptomonedas", añadió.

La decisión puede impactar financieramente al partido de extrema derecha Reform UK, liderado por Nigel Farage, que ha sido uno de los pocos partidos en aceptar este tipo de donaciones.

Además, el gobierno planea establecer un límite anual de 100.000 libras (aproximadamente 134.000 dólares) para las donaciones de votantes británicos en el extranjero. En el último año, Reform UK recibió 12 millones de libras de Christopher Harborne, un empresario británico que reside en Tailandia, según datos de la Comisión Electoral.

El líder adjunto de Reform UK, Richard Tice, criticó la medida, sugiriendo que el gobierno busca "frenar el increíble avance de Reform".

El partido tiene actualmente solo ocho de los 650 escaños en la Cámara de los Comunes, pero ha liderado las encuestas por encima del Partido Laborista de Starmer y los Conservadores.

Tice declaró a la cadena GB News que "las criptomonedas son una forma perfectamente legítima de invertir, de obtener ingresos dentro de la ley".

Reino Unido ya tiene límites estrictos sobre el gasto electoral de los partidos, aunque pueden aceptar donaciones ilimitadas de votantes británicos o empresas registradas en el país.

En un informe reciente, el ex alto funcionario Philip Rycroft expresó su preocupación por que las donaciones en criptomonedas, que son difíciles de rastrear, podrían ser utilizadas para canalizar dinero extranjero hacia el sistema político británico. Rycroft fue encargado por el gobierno de revisar la injerencia financiera extranjera en la política, tras incidentes como el encarcelamiento de un ex político de Reform UK por aceptar sobornos.

Rycroft recomendó prohibir temporalmente las donaciones en criptomonedas hasta que la regulación se adapte a la tecnología.

Los cambios propuestos por Starmer deberán ser aprobados por el Parlamento, pero se aplicarán retroactivamente desde el miércoles, según informaron fuentes gubernamentales.

El gobierno de Starmer ya ha propuesto otras medidas para reforzar la democracia, incluyendo el endurecimiento de las normas sobre donaciones corporativas y la reducción de la edad de votación de 18 a 16 años.