Récord de menores afectados en conflictos armados, según la ONU

NACIONES UNIDAS — Un alarmante informe de la ONU revela que aproximadamente 25.000 niños fueron víctimas de abusos en conflictos armados durante el último año, marcando un récord en la cantidad de delitos cometidos, incluyendo asesinatos, violaciones y reclutamiento forzado. Por primera vez, las fuerzas gubernamentales son identificadas como los principales responsables, superando a los grupos armados, según el análisis del secretario general Antonio Guterres.

El informe, que se publicó esta semana, incluye una lista negra que abarca fuerzas gubernamentales de ocho países y 67 grupos armados de 16 naciones y territorios. Se documentaron un total de 38.558 delitos contra menores, un aumento continuo por cuarto año consecutivo. De estos, 24.174 menores fueron afectados, con un tercio de ellos siendo niñas, y muchos sufrieron múltiples violaciones.

"La magnitud y la persistencia de estos delitos exigen más que reconocimiento: exigen determinación", afirmó Vanessa Frazier, representante especial de la ONU para los niños en conflictos armados, al comentar sobre los hallazgos del informe.

Las fuerzas gubernamentales fueron responsables de 6.266 asesinatos de niños, lo que representa un incremento del 34% respecto al año anterior, así como de 7.958 heridos. El informe detalla que 2.668 niños palestinos fueron verificados como fallecidos a causa de ataques de fuerzas israelíes en Gaza, además de otros 55 en Cisjordania y Jerusalén oriental. También se reportaron 4.588 muertes de niños en Gaza y 346 lesiones a niños israelíes que están en proceso de verificación.

Las fuerzas israelíes encabezan la lista con 12.445 infracciones registradas, seguidas por la República Democrática del Congo con 4.114, y Myanmar, Somalia y grupos armados en Nigeria con más de 2.000 agresiones cada uno. Además, las fuerzas gubernamentales de Sudán, Sudán del Sur, Siria y las fuerzas rusas en Ucrania también están en la lista negra.

El informe también menciona a Hamás y la Yihad Islámica palestina, responsables de los ataques del 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel, que resultaron en la muerte de aproximadamente 1.200 personas, en su mayoría civiles. La ONU advirtió que si los ataques por parte de colonos israelíes continúan, estos podrían ser incluidos en la lista negra.

La ONU ha verificado el reclutamiento de 6.607 niños en conflictos y el secuestro de 5.129 menores, principalmente en Nigeria, Congo, Somalia, Myanmar y Mozambique. Además, 1.783 niños fueron víctimas de violación y violencia sexual, con los mayores números reportados en Congo, Nigeria, Somalia, Sudán y Haití.

Guterres expresó su horror ante el número de delitos graves contra niños, instando a los Estados miembros de la ONU a actuar con determinación para proteger a los menores y a reconocer que esta es una obligación, no solo una aspiración. La misión de Israel ante la ONU no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre el informe.

En un análisis del informe, Frazier destacó que las fuerzas gubernamentales son responsables de más violaciones debido a la impunidad ante el derecho internacional y a cambios en la forma de hacer la guerra, que ahora se desarrolla en áreas densamente pobladas y con el uso de nuevas tecnologías como drones.