Rafael Jódar aclara que no apartó a una recogepelotas en Roland Garros

PARÍS (AP) — El español Rafael Jódar negó haber apartado a una recogepelotas durante su partido de tercera ronda contra el estadounidense Alex Michelsen en Roland Garros el pasado viernes. El incidente, que se volvió viral en redes sociales, ocurrió entre sets cuando Jódar lanzó una botella de agua hacia su palco y una recogepelotas cruzó su camino.

Las imágenes del momento fueron objeto de discusión, aunque no se observó claramente si hubo contacto. En el video, Jódar parecía estar gesticulando hacia su padre, quien se encontraba en el palco, mientras la recogepelotas se movía cerca de él.

"Nunca haría eso. No la toqué. No, no, no", afirmó Jódar tras el partido. La recogepelotas, según el jugador, perdió el equilibrio momentáneamente pero no por una acción suya. "No la empujé ni nada. Le estaba diciendo a mi papá que me diera las cosas que me iba a dar después de una pausa para ir al baño cuando yo estaba regresando", explicó el tenista. "Ella estaba en medio, así que creo que intentaba apartarse. Iba hacia atrás, pero creo que, como que, se cayó, pero no porque yo la empujara".

El joven de 19 años también indicó que la recogepelotas se enredó con la lona de la pista, lo que pudo haber contribuido a su caída. "Aprecio todo el trabajo que están haciendo los recogepelotas. Sé que es difícil, con el calor y las condiciones, quedarse ahí, así que lo valoro. Nunca podría, ya sabes, empujar a un recogepelotas", agregó.

Jódar, quien es cabeza de serie número 27, logró avanzar a los octavos de final de un Grand Slam por primera vez tras vencer a Michelsen con un marcador de 7-6 (2), 6-7 (5), 4-6, 6-3, 6-3.