Protestas en Ecuador por nueva política laboral que flexibiliza jornada de trabajo

QUITO — El gobierno de Ecuador enfrenta este viernes una ola de protestas organizadas por sindicatos, en respuesta a una política laboral que ha extendido el horario diario de trabajo de ocho a diez horas, sin modificar el límite de 40 horas semanales establecido por la ley.

Las movilizaciones se concentraron en el centro norte de Quito, donde miles de trabajadores, estudiantes y docentes marcharon exigiendo la renuncia del presidente Daniel Noboa, quien ha sido objeto de críticas por su política económica y laboral. Este mandatario, que se encuentra en su segundo mandato, ha impulsado reformas que, según los opositores, han resultado en miles de despidos en el sector público.

La situación se agravó el año pasado, cuando Noboa intentó legalizar el contrato por horas, propuesta que fue rechazada en un plebiscito. Durante la marcha, los manifestantes, que portaban banderas tricolores, expresaron su descontento con cánticos y el sonido de tambores y vuvuzelas.

"No hay otra salida que enfrentar a Noboa en las calles", declaró Andrés Quishpe, presidente del gremio de docentes, quien adelantó que las protestas seguirán en los próximos meses contra lo que considera una "política neoliberal" del gobierno.

La discordia entre los sindicatos y el gobierno se originó a partir de una resolución del Ministerio de Trabajo, que entró en vigor hace tres días. Esta normativa permite a los empleadores distribuir las 40 horas laborales semanales en jornadas diarias de hasta 10 horas, lo que ha generado temor entre los trabajadores de que se eviten los pagos de horas extras y de trabajo en fines de semana.

Sin embargo, el gobierno ha asegurado que se mantendrán los recargos por horas nocturnas y especiales. Edwin Bedoya, dirigente del Frente Unitario de Trabajadores (FUT), argumentó que la medida busca reducir el costo laboral para las empresas, en línea con las exigencias del Fondo Monetario Internacional, y que afecta directamente al trabajador.

Por su parte, el ministro de Trabajo, Harold Burbano, ha negado que se eliminen los pagos de horas extras y sostiene que la normativa busca adaptarse a las "nuevas dinámicas" económicas de sectores como el turístico. Aclaró que cualquier flexibilización del horario debe ser acordada entre el empleador y el empleado.

Las manifestaciones también tuvieron lugar en otras ciudades como Riobamba, Cuenca y Guayaquil, y se desarrollaron de manera pacífica, aunque en Quito la jornada culminó con la intervención de la policía, que dispersó a los manifestantes utilizando bombas lacrimógenas cuando intentaron cruzar las vallas de seguridad.