Protesta nocturna de agricultores griegos con tractores frente al Parlamento

ATENAS — Miles de agricultores descontentos de diversas regiones de Grecia se reunieron el viernes por la noche en el centro de Atenas, conduciendo sus tractores hacia el Parlamento y haciendo sonar las bocinas, en una manifestación para expresar su frustración por la falta de respuestas del gobierno a problemas críticos que amenazan su capacidad para cultivar.

Las autoridades policiales cerraron varias calles en el centro de la capital griega y acompañaron a la caravana de tractores hasta la emblemática plaza Síntagma, donde se encuentra el Parlamento, un lugar tradicional para las protestas en Grecia.

Los agricultores han estado organizando protestas durante meses, denunciando los altos costos de producción y los bajos precios de sus productos, además de los retrasos en el pago de subsidios respaldados por la Unión Europea.

Estos retrasos en los pagos se han originado debido a una revisión exhaustiva de todas las solicitudes, después de que se descubrieron posibles fraudes en las reclamaciones de subsidios agrícolas. Los manifestantes argumentan que estas demoras constituyen un castigo colectivo que ha dejado a muchos agricultores honestos endeudados y sin recursos para sembrar sus campos para la próxima temporada.

Los ganaderos también se han sumado a las protestas, ya que han sufrido pérdidas significativas debido a sacrificios masivos por un brote de viruela ovina y caprina, que comenzó en noviembre del año pasado.

En respuesta a semanas de bloqueos en autopistas y pasos fronterizos que generaron caos en el transporte, el primer ministro Kyriakos Mitsotakis se reunió el mes pasado con representantes de los agricultores. El gobierno acordó algunas concesiones, como la reducción de impuestos sobre el combustible y tarifas eléctricas más accesibles.

Sin embargo, a pesar de la desactivación de los bloqueos, los agricultores sostienen que el gobierno no ha abordado sus preocupaciones fundamentales.

"Nuestra lucha continúa, porque no se satisfacieron nuestras demandas básicas", afirmó Rizos Maroudas, líder de un sindicato agrícola en la región de Larissa, en una entrevista con la televisión estatal griega ERT. Maroudas añadió que las importaciones de productos más baratos están amenazando la producción local.

El gobierno, según él, tiene los recursos financieros para resolver los problemas del sector agrícola, pero carece de la voluntad política para hacerlo.

El mes pasado, los agricultores intensificaron sus protestas con un bloqueo de 48 horas de importantes vías de comunicación, en oposición a los altos costos de producción y al acuerdo comercial entre la Unión Europea y países sudamericanos. Este acuerdo busca eliminar progresivamente los aranceles sobre casi todos los bienes intercambiados entre ambos bloques.

Los manifestantes han decidido pasar la noche en la concentración, manteniéndose frente al Parlamento hasta el sábado.