Prisión preventiva para sospechoso de incendio que causó 20 muertes en Chile

SANTIAGO (AP) — Un tribunal en Chile ordenó el viernes la prisión preventiva de un individuo acusado de estar involucrado en uno de los principales megaincendios que ha azotado el centro y sur del país durante la última semana, con un saldo de al menos 20 fallecidos.

El Juzgado de Garantía de Concepción, ubicado a unos 500 kilómetros de Santiago, amplió la detención de un hombre de 39 años en el marco de las investigaciones llevadas a cabo por la fiscalía, que indaga un "incendio con resultado de muerte".

De acuerdo con el fallo del tribunal, el imputado deberá permanecer en prisión preventiva hasta el próximo lunes, cuando la fiscalía presentará formalmente los cargos, los cuales aún no han sido divulgados.

El detenido fue arrestado el jueves por la noche por su presunta participación en el devastador incendio Trinitarias, uno de los cerca de quince fuegos que han ardido sin control desde el domingo en el sur del país.

El incendio Trinitarias ha dejado a varios pueblos reducidos a cenizas y ha provocado la muerte de al menos 20 personas en las ciudades de Penco y Lerquén, epicentro de esta tragedia. Debido a que aún se están realizando diligencias, incluida la búsqueda de más cuerpos en Lirquén, el Ministerio Público solicitó la extensión de la prisión del acusado.

Las primeras pesquisas apuntan a que el siniestro podría haber sido causado por negligencia, ya que, según la fiscalía, el fuego se habría originado cuando el hombre manipulaba una cocina a leña en malas condiciones. Las chispas se habrían propagado rápidamente al bosque, desatando una de las emergencias más graves en la historia reciente de Chile.

Durante la audiencia, el fiscal encargado del caso, Jorge Lorca, argumentó que el fuego se propagó a través de pavesas. Además, vídeos proporcionados por una empresa forestal han permitido vincular al sospechoso con los hechos investigados.

"Nosotros inspeccionamos personalmente con la Policía de Investigaciones (PDI), con el helicóptero institucional, la factibilidad y la distancia" de las acciones, declaró Lorca a la prensa tras salir del tribunal.

El incendio Trinitarias fue el primero de varios focos registrados en las zonas centro y sur de Chile. Con el tiempo, se unió a otros dos fuegos, formando una cortina de llamas de gran magnitud. En total, estos incendios han arrasado más de 45.000 hectáreas y han dejado al menos 21 muertos y 305 heridos, según los datos oficiales más recientes.

Aparte de Bío Bío, hay alrededor de quince megaincendios activos en las regiones de Ñuble y La Araucanía.

Casi 700 personas permanecen en albergues dispuestos para acoger a los desabrigados, mientras que más de 2.300 viviendas han sido completamente destruidas.

En términos de superficie total quemada, estos incendios ya superan lo que consumió el gran incendio de Valparaíso y Viña del Mar en 2024, que arrasó más de 8.500 hectáreas y cobró la vida de 131 personas.