Preocupaciones por la caída de cerezos en floración en Tokio

TOKIO — La emblemática variedad de cerezos Somei Yoshino en Tokio, plantados durante el auge de Japón en la década de 1960, enfrenta serios problemas de seguridad debido a su envejecimiento. Estos árboles, ahora frágiles, han comenzado a colapsar, generando preocupaciones entre los ciudadanos que disfrutan de la temporada de floración.

El jueves pasado, dos cerezos se desplomaron en diferentes lugares de la capital japonesa: uno en el parque Kinuta, que dañó una valla, y otro en el paseo verde de Chidorigafuchi, que estuvo a punto de caer en el foso del Palacio Imperial, aunque afortunadamente no hubo heridos. El árbol del parque Kinuta, de 18 metros de altura y más de 60 años de antigüedad, es uno de los más viejos de la zona. Este incidente no es aislado; en marzo, un cerezo colapsó en el mismo parque e hirió a un transeúnte.

Según el funcionario del gobierno metropolitano Masakazu Noguchi, el año pasado se registraron 85 caídas de árboles en parques de Tokio, causando lesiones a tres personas, muchos de ellos cerezos. La situación ha alarmado a las autoridades, especialmente durante la temporada de hanami, cuando miles de personas se congregan para contemplar las flores.

En respuesta a los incidentes, Yutaka Kazama, miembro de la asamblea local, expresó su preocupación en redes sociales, señalando que algunos cerezos tienen raíces expuestas o en estado de descomposición, lo que los hace peligrosos. A pesar de la necesidad de tomar medidas de seguridad, pidió que no se recurra a la tala inmediata de los árboles.

El deterioro de los cerezos se debe a factores como el envejecimiento y la erosión provocada por hongos. El especialista en árboles Hiroyuki Wada advirtió sobre señales de alerta, como inclinaciones pronunciadas y la presencia de hongos, que podrían indicar un riesgo potencial. Además, mencionó que los troncos que retienen agua tras la lluvia aumentan la vulnerabilidad de los árboles.

Las autoridades han comenzado a inspeccionar más de 800 cerezos en los principales parques de Tokio, como el parque Kinuta, donde se han talado varios árboles y se han colocado señales de advertencia. Sin embargo, el árbol que colapsó recientemente no contaba con advertencias. Según Noguchi, las medidas actuales son temporales y se deben a la falta de un plan de replantación adecuado.

En el popular parque Inokashira, se han talado decenas de árboles viejos como parte de un plan de reforestación. Muchos visitantes han expresado su tristeza por la pérdida de los cerezos que solían rodear el estanque durante la floración.

A pesar de las preocupaciones de seguridad, los ciudadanos continúan disfrutando de la belleza de las flores de cerezo. Lisa Suzuki, una visitante, expresó su inquietud pero se siente segura al mantener distancia de los troncos. Otro visitante, Akira Kamiyashiki, mencionó que acudió con su hija, confiado por las señales de advertencia que le brindan seguridad.

La flor del cerezo, conocida como sakura, es un símbolo de Japón y su temporada de floración suele ser celebrada entre finales de marzo y principios de abril, coincidiendo con el inicio del nuevo año escolar y laboral. Para muchos, es una oportunidad de disfrutar de picnics y paseos bajo los árboles.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.